螢幕上的畫面一陣輕微的波動後，恢復了正常。但一場跨越萬里的、針對CN嚴密防線的精準滲透與救援，或者說綁架行動，已經悄然拉開序幕。
幾個小時後，CN軍事基地……
一名負責聯絡的旋翼飛行兵火急火燎地直接從還在盤旋的飛行器上一躍而下，衝進辦公室，氣都來不及喘勻就喊道：“不……不好了將軍！我們剛剛接到西安方面緊急通報！看管……看管雲茹科學家父母的軍事基地，遭到不明身份者滲透！對方手段極其高明，避開了所有明暗哨和監控，雲茹的父母……被擄走了！”
“什麼？！”武秀榮手裡的報紙筒“吧嗒”掉在地上，他整個人像被抽了骨頭一樣，頹然癱回寬大的椅子裡，望著天花板，喃喃道：“得……這下真玩兒完了。厄普西隆……這是鐵了心要把雲茹那丫頭綁死在他們的戰車上啊。連後路都給她鋪好了。”
……
幾天後，南極厄普西隆基地，雲茹的休息室門被敲響。
正在整理一些技術思路的雲茹開啟門，發現異教正站在門外，臉上帶著一種她從未見過的、混合著神秘和一絲溫和的笑意。
“異教？你找我……有什麼事嗎？”雲茹有些緊張地問道，下意識地握緊了門把手。最近幾天她心神不寧，總有一種莫名的預感。
“當然是來給你送一份‘驚喜’的。”異教走了進來，隨手關上門，將一份薄薄的、卻帶著加密標識的電子報告遞到了雲茹面前，“我承諾過的事情，從來不會食言。”
雲茹疑惑地接過那個輕薄的平板，點亮螢幕。當報告上的內容映入眼簾時，她整個人如同被閃電擊中，瞬間僵在原地！
報告標題：《“歸巢”行動執行報告（絕密）》
內容摘要：行動已成功完成。目標人物（雲茹父母）已於XX時XX分安全脫離原控制區域，目前狀態良好，無任何受傷。現已透過鑽地運輸車網路轉移，預計將於XX小時後抵達南極基地。
附件中，是幾張清晰的即時照片。照片上，正是她日夜思念的父母！他們看起來有些疲憊和困惑，但神色還算平靜，身上穿著厚實的保暖衣物，正坐在一輛鑽地運輸車的艙室內，旁邊還有穿著厄普西隆軍服的醫護人員在溫和地詢問著什麼。背景顯然是車內環境。
父母……安全了？被厄普西隆……從CN手裡……帶出來了？正在來這裡的路上？
巨大的資訊量衝擊著雲茹的大腦，讓她一時無法思考。震驚、茫然、慶幸、愧疚、困惑……種種情緒如同潮水般湧上心頭，讓她鼻尖一酸，眼眶瞬間就紅了。她緊緊攥著平板，指節因為用力而發白，嘴唇微微顫抖，卻一個字也說不出來。
異教靜靜地看著她，沒有催促，也沒有過多解釋，只是等待著。
良久，雲茹才勉強壓下翻騰的心緒，抬起頭，黑色眼眸中帶著水光，複雜無比地看著異教，聲音乾澀：“你……為什麼要這麼做？這……這太冒險了。”
“因為我承諾過，要保證你家人的安全。”異教的回答簡單而直接，“CN或許會保護他們，但在當前的國際局勢下，尤其是在‘雲茹可能未死並加入厄普西隆’這種訊息開始流傳之後，他們的處境只會越來越微妙，甚至可能成為某些勢力用來要挾或報復的籌碼。我這裡，至少能給他們絕對的安全，遠離一切戰火和紛爭。”
雲茹無言以對。她知道異教說得有道理。從武秀榮將軍之前的保護性看管，到父母被滲透者帶走時CN基地的反應來看……父母的處境確實並非絕對安全。
“雲茹，”異教向前走了一步，聲音變得低沉而富有磁性，紫色的眼眸專注地看著她，再次問出了那個曾經問過的問題，“現在，我想再請你認真思考一次，回答我——在你看來，究竟什麼是‘和平’？”
雲茹下意識地想要重複之前的答案——戰爭的停止。但話到嘴邊，看著異教那雙彷彿能看透人心的眼睛，想著這段時間的所見所聞，她竟然有些遲疑了。
異教沒有等待她的回答，而是抬手在平板上輕輕一點，調出了另一份加密檔案，並直接在房間內的投影儀上播放。
“或許，在回答之前，你可以先看看這些。”異教的聲音平靜無波，“這些影像資料，來自我們潛伏在歐盟主要工業城市底層，以及蘇俄偏遠集體農莊的滲透者和情報員，冒著生命危險拍攝並傳回的真實景象。未經任何剪輯和渲染。”
螢幕上開始播放畫面：
畫面一（西歐某大城市貧民區）：
狹窄、骯髒、汙水橫流的街道，衣衫襤褸、面黃肌瘦的流浪者和失業工人蜷縮在冰冷的牆角。遠處是燈火通明、高聳入雲的摩天大樓和富豪區的霓虹。畫外音是滲透者壓低聲音的敘述：
“……資本家控制的議會剛剛透過又一項削減底層福利、增加軍費開支的法案。這裡的食物配給再次降低，醫療系統近乎崩潰，每天都有凍餓而死的人被悄悄運走……”
畫面二（蘇俄東部某集體農莊）：
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