另一邊，阿莉茲則陷入了甜蜜的煩惱。她正滿頭大汗地跟在天秤後面，努力安撫著這位因為低下長途旅行而開始煩躁、無聊到試圖用念力拆解V內部裝飾板的銀髮大小姐。
“天秤小姐！那個是空氣迴圈系統的濾網外殼！不能拆！”
“天秤小姐！求您別去動主控臺的備用按鈕！那是緊急脫離用的！”
“天秤小姐！那是備用的奈米纖維織機核心！很貴的！碰壞了大小姐會生氣的！”
阿莉茲的聲音都快帶上哭腔了。她銀色的長髮因為焦急而有些散亂，嬌小的身體努力想攔住天秤，卻像螳臂當車。面對這位力量通神、心智卻時而如孩童般的指揮官，她所有的機敏和奈米機器人知識都派不上用場，只能靠耐心和懇求。天秤則是一副“我好無聊我要找樂子”的表情，鮮紅的眼眸四處亂瞟，尋找著下一個可能“好玩”的目標。
而在指揮隔間內，氣氛則要嚴肅得多。雲茹正透過沃克網建立的加密超距通訊鏈路，緊急聯絡遠在南極的異教。全息螢幕上訊號有些許干擾造成的雪花，但異教那張精緻的面容依舊清晰。
“……所以說，情況就是這樣，異教。”雲茹語速很快，努力讓自己的解釋聽起來清晰有條理，“太平洋陣線的盟軍丟擲了一個試探性的任務，目標恰好是你們在巴爾幹地區的那座小型通訊站。這對我們來說是個絕佳的機會，既能獲取急需的資源，又能鞏固‘反抗軍’的身份。但我們需要你們的配合，演一場足夠逼真、但又不能造成實質性損失的戲。”
螢幕上的異教聽完，臉上先是露出一絲錯愕，隨即變成了混合著理解與更深無奈的表情。她輕輕揉了揉眉心，白色的長髮隨著動作晃動：“雲茹，我必須再次澄清，我們厄普西隆切斷對焚風的常規供應，真的是因為財務到了極限，絕非故意為難。南極的冰層不會說謊，我們的資源儲備確實已經……”她似乎想繼續解釋財務困境。
“不是不是！哎呀異教你聽我說完重點！”雲茹臉蛋微紅，急忙打斷，她知道異教可能誤會她又在變相求援，“我不是來要錢的！是這次任務需要你們內部配合！那座基地……你們得提前通知裡面的人，我們要來‘攻打’了，讓他們做好準備，但別真的拼命，做做樣子就行！人員絕對不能有傷亡！建築和載具這些可以適當損失，我會盡量控制！”
她連珠炮似的說完，緊張地看著異教的表情。
異教沉默了幾秒鐘，紫色的眼眸中光芒流轉，顯然在快速評估和下達指令。片刻後，她點了點頭，表情變得嚴肅而認真：“我明白了。那座基地的詳細資料我已調出。如你所說，它更像是一個……‘榮譽休養所’。裡面駐紮的人員，大多是在以往戰役中遭受了永久性身體損傷、無法再承擔一線作戰任務的老兵，以及少數負責維護和通訊的技術人員。戰鬥力有限，象徵意義大於軍事價值。”
她停頓了一下，語氣帶著命令的意味：“我會立刻透過心靈通訊，直接聯絡該基地內尚存的心靈精英指揮官，向他們說明情況，並要求他們全力配合你們的‘演出’。指令會非常明確：所有防禦建築和閒置載具可以作為道具被摧毀，但所有人員，必須確保零傷亡。他們會組織還能行動計程車兵進行象徵性抵抗，並準備好‘陣亡’道具。至於那些行動不便的……就不必‘參演’了。畢竟，讓‘大反抗軍’攻擊明顯殘疾的守軍，傳出去對你的形象和我們的‘劇情’都沒好處。”
雲茹聽到後，心中一動，但此刻無暇細問，只是連連點頭：“明白！我會嚴格控制攻擊烈度和目標。確保演戲逼真，但絕不動真格。”
“很好。保持通訊暢通，如有意外，立即聯絡。”異教最後叮囑了一句，便切斷了通訊，顯然是去緊急佈置了。
雲茹長長舒了口氣，靠回椅背上。有了異教的內部配合，這次任務最大的不確定性消除了大半。接下來，就看焚風自己的表演了。
很快，焚風的V在預定座標，即距離目標厄普西隆基地數公里外的一處林間空地破土而出，迅速展開成前沿建造廠。奈米機器人和工程機器人蜂擁而出，開始以驚人的效率建造基礎設施：發電廠、兵營、重工廠、奈米纖維織機……一個微型的前沿基地雛形迅速成型。
與此同時，遠方的厄普西隆基地也“恰到好處”地拉響了警報。刺耳的警笛聲在山區迴盪（其實是提前錄好的），留守的心靈精英們在收到異教直接命令後開始“緊張”地調動起來。還能正常行走、穿著舊式軍裝的厄普西隆老兵們，有些動作甚至略顯遲緩，但依舊努力地進入預設陣地。安塔瑞斯炮臺的發射架開始轉動，地獄熱能塔的鏡面組發出充能的微光，加特林炮臺的槍管預熱旋轉。幾座空閒的坦克碉堡裡，也開進了幾臺老舊的毒刺無人載具，發出嗡嗡的噪音，準備噴射致命的毒素，不過嘛，實際裝的可能是染色劑。
至於那些確實需要輪椅或柺杖輔助的老兵，以及純粹的文職技術人員，則被“妥善安置”在基地最深處的掩體內，並透過監控觀看這場為他們準備的“特別演出”。
很快，在豺狼載具的高機動運輸下，“穢翼天使”的第一批步兵單位抵達了前線預設陣地。身穿銀灰色動力甲、手持整合重機槍的鐵騎兵，手持增壓長槍反裝甲專注的長槍戰士，身著輕便奈米服、手持多功能發射槍的女獵手，以及行動飄忽、裝備斷鍵器的同步浪人……這支裝備精良、風格獨特的部隊第一次在外界視野中集結亮相，肅殺而神秘的氣息瀰漫開來。
對面，由老兵扮演的厄普西隆守軍也已就位。新兵、弓箭手、沙丘騎兵等基礎單位排成了略顯鬆散的陣型，臉上帶著混雜著“緊張”、“決絕”和一絲不易察覺的“瞭然”的表情。
