盟軍指揮官站在悖論引擎的指揮艙內，透過巨大的舷窗，眺望著遠方那座越來越清晰的巨塔。他的眉頭，卻越皺越緊。
不對勁。
從出發到現在，他們已經推進了數十公里，距離巨塔已經不到一半的路程。然而，預料之中厄普西隆的頑強抵抗、層層設防的陣地、密密麻麻的防禦工事……統統沒有出現。沿途只有零星的、似乎是被遺棄的前哨站，以及一些自動執行的炮臺，在盟軍優勢火力面前不堪一擊。
“這也……太順利了。”副官站在他身旁，同樣滿腹疑慮，“厄普西隆難道放棄了外圍防禦？還是說，他們在醞釀什麼陰謀？”
指揮官沒有回答。他的目光，落在了不斷更新的戰場情報上。那些情報，來自前線各部隊的即時彙報，但每一條，都讓他心中的不安加劇一分。
就在這時，通訊頻道中，傳來前線指揮官焦急的聲音：“報告總部！我部左翼遭遇不明身份敵軍襲擊！對方行動極其迅速，打完就跑，我們來不及反應！損失了三輛騎士坦克和兩輛步兵戰車！請求支援！”
幾乎同時，另一條通訊接入：“報告！我部後方補給線遭到襲擊！一輛補給卡車被炸燬，運輸的彈藥全部損失！襲擊者……襲擊者是從地下突然鑽出來的，我們根本來不及反應！”
“報告！我部右側步兵連遭遇毒氣攻擊！多名士兵出現中毒症狀，請求醫療支援！襲擊者已經逃離，去向不明！”
一條又一條的遇襲報告，如同雪片般飛入指揮中心。襲擊發生的地點，遍及盟軍漫長的行軍佇列的各個角落——前方、後方、左翼、右翼，幾乎無處不在。襲擊的方式，也千奇百怪：有從天而降的毒素桶，在步兵群中爆開，綠色的毒霧瞬間籠罩大片區域；有突如其來的E攻擊，癱瘓了數輛坦克的電子系統，然後襲擊者迅速消失在冰隙之中；有從地下突然鑽出的暴君坦克，在補給基地內橫衝直撞，將堆積如山的彈藥和燃料炸成沖天火球，然後在援軍到來之前再次鑽入地下，消失得無影無蹤。
每一次襲擊，造成的損失都不大，可能只是幾輛坦克、一個步兵排、一車物資。但它們發生的頻率太高，範圍太廣，如同無數根細小的針，不斷地、持續地紮在盟軍這頭巨獸的身上。雖然不致命，卻讓整個軍隊的行軍速度，被拖慢到了令人髮指的地步。
盟軍指揮官的臉色，越來越陰沉。他終於明白了厄普西隆的意圖——他們不是在用正面防線阻擋盟軍，而是在用無處不在的游擊和騷擾，最大限度地拖延盟軍的時間！每一分每一秒的延誤，都意味著巨塔更接近完成，都意味著最終決戰的勝算更低一分！
“命令所有部隊，加快行軍速度！不要因為小股騷擾就停下！派出偵察部隊，擴大搜索範圍，提前發現並清除潛伏的敵軍！後方補給線，增加護衛兵力！”指揮官連續下達命令，試圖恢復行軍節奏。
然而，天蠍組織的騷擾，遠比他想象的更加頑強和狡猾。
暴君坦克的突襲，如同草原上的狼群，總是在最意想不到的時間和地點出現。它們從冰層下突然鑽出，在補給車隊中橫衝直撞，噴吐著致命的毒素，然後在援軍趕來之前，再次鑽入地下，留下滿地的殘骸和濃煙。盟軍的反裝甲部隊試圖追蹤它們的地下移動軌跡，但南極複雜的地質結構和冰層下的裂隙網路，為暴君坦克提供了近乎完美的掩護。
天災突襲兵則利用他們的高速和E武器，專門針對盟軍的電子裝置和輕型裝甲。他們總是在盟軍部隊最放鬆警惕的時候出現，一輪E齊射癱瘓數輛載具，然後迅速消失在周圍的冰丘和裂隙之中。盟軍的步兵試圖追擊，卻往往陷入他們預設的陷阱——地雷、毒氣、甚至是簡易的爆炸裝置。
最令盟軍頭痛的，是那些無處不在的毒素攻擊。瘟疫投石機在遠距離將毒素桶拋射到盟軍陣地上空，這些桶在半空中爆開，釋放出大範圍的毒霧。那些毒霧不僅殺傷步兵，還能腐蝕載具的裝甲和電子裝置。盟軍的防化部隊疲於奔命，試圖清理這些汙染區域，但毒霧擴散的速度，遠快於他們處理的速度。
“該死的！這些混蛋到底是從哪裡冒出來的？！”一名前線指揮官對著通訊器怒吼，“他們就像幽靈一樣，無處不在，又無處可尋！我們連他們的影子都摸不到！”
在連續數小時的騷擾下，盟軍的行軍速度，已經降到了每小時不到五公里。按照這個速度，他們至少還需要兩天，才能抵達巨塔腳下。而時間，恰恰是他們最缺乏的東西。
“不能再這樣下去了。”盟軍指揮官咬牙做出了決定，“通知所有遠端火力單位，對行軍路線兩側五公里範圍內的區域，進行無差別炮火覆蓋！既然找不到他們，就把他們藏身的地方，全部炸平！”
命令下達。剎那間，無數門自行火炮、火箭炮、艦炮，同時開火！密集的炮彈和火箭彈，如同暴雨般傾瀉在行軍路線兩側的冰原上。巨大的爆炸，將冰層炸得粉碎，將冰丘夷為平地，將冰隙炸塌填平。整片大地都在顫抖，彷彿世界末日降臨。
炮火覆蓋持續了整整二十分鐘。當硝煙散去，原本崎嶇不平的冰原，已經被炸成了一片相對平坦的、冒著熱氣的焦土。那些可能藏匿敵軍的地方，統統化為烏有。
“停止炮擊！全軍加速前進！”指揮官下令。
然而，就在他以為終於清除了這些煩人的“蒼蠅”時，一個更加致命的威脅，悄然降臨。
悖論引擎，正在緩緩地、按照預定航線向前移動。它的周圍，有數架超級雷神炮艇組成嚴密的護航編隊，任何試圖靠近的空中目標，都會被它們那強大的火力撕成碎片。自從威德爾海戰役之後，厄普西隆的空中力量幾乎損失殆盡，盟軍認為，沒有任何東西能夠威脅到悖論引擎的安全。
但他們錯了。
就在盟軍部隊剛剛恢復行軍節奏，所有人都以為威脅已經解除的時候，數十輛造型古怪、彷彿由廢舊零件隨意拼湊而成的車輛，突然從四面八方的高速駛出！它們的車身鏽跡斑斑，焊接的痕跡清晰可見，輪胎磨損嚴重，引擎發出刺耳的噪音，彷彿隨時都會散架。
但它們的炮管，卻齊刷刷地對準了天空，對準了那些不可一世的超級雷神炮艇，對準了那艘龐大到令人絕望的悖論引擎！
