“殺！”一個帝國武士怒吼著，舉起卡賓槍，對準了正在撤退的厄普西隆士兵。
“殺！”更多的帝國武士響應，他們撿起武器，加入進攻的隊伍。
焚風和厄普西隆的部隊陷入了兩面夾擊，前面是鬼王機甲和鋼鐵浪人的鋼鐵洪流，後面是剛剛擺脫控制的帝國部隊的瘋狂反撲。他們且戰且退，但損失越來越大。
雲茹在指揮塔上看著這一幕，臉色鐵青。她沒想到，那個幕府大將軍的反擊會如此凌厲，如此精準。增殖機器人的弱點、心靈控制的弱點，都被她抓住了。而且，她毫不猶豫地動用了無人載具——那些沒有大腦、無法被控制的鋼鐵怪物。
“撤退！所有部隊，撤回基地！”她咬著牙下令。
半個小時後，當最後一批聯軍部隊撤回基地時，兩座心靈信標已經被徹底摧毀，大部分被控制的帝國部隊重新回到了旭日帝國的旗幟下。
但綾子並沒有戀戰。
“撤退。”她平靜地下令。
“將軍？我們贏了！為什麼不乘勝追擊？”副官不解地問。
“因為我們沒有贏。”綾子的聲音平靜得可怕，“我們摧毀了心靈信標，解放了被控制的部隊，但這只是把帝國的損失降到最低而已。我們並沒有消滅敵人的有生力量，也沒有奪取任何戰略要地。如果現在追擊，就會進入對方鋼鐵守衛的保護範圍，那些鐵幕光環，我們的武器根本打不穿。”
她轉過身，看著窗外那片被戰火洗禮過的土地，黑色的眼眸中閃過一絲疲憊：“而且，我們的損失也不小。鬼王機甲損失了三臺，鋼鐵浪人損失了五臺，波能坦克損失了十幾輛。這些，可都是帝國的精銳。”
副官沉默了。他知道，將軍說得對。
半個小時後，烏泱泱的焚風和厄普西隆軍隊湧了過來，但綾子的部隊已經撤退到了安全區域。雙方再次陷入了對峙。
……
夜晚，帝國核心區域。
篝火在營地中央熊熊燃燒，映紅了每一個帝國士兵的臉。他們圍坐在篝火旁，大口吃肉，大碗喝酒，大聲唱著軍歌。今天的勝利雖然算不上輝煌，但足以讓他們揚眉吐氣。
“將軍大人萬歲！”一個滿臉胡茬的老兵舉起酒杯，聲音洪亮。
“將軍大人萬歲！”無數聲音響應，酒杯碰撞的聲音此起彼伏。
“那些野蠻人，還以為我們好欺負呢！”一個年輕武士得意洋洋地說，“結果怎麼樣？還不是被將軍大人打得屁滾尿流！”
“就是就是！什麼心靈控制，什麼增殖機器人，在將軍大人面前，統統都是渣渣！”另一個武士附和道。
“來來來，喝酒喝酒！為了將軍大人，為了天皇陛下，乾杯！”
笑聲、歌聲、碰杯聲，在夜空中迴盪。士兵們的臉上，寫滿了對將軍的崇拜和對勝利的喜悅。
而在營地的另一端，會議室內，氣氛卻截然不同。
賢治坐在長桌的一端，手裡端著一杯清酒，臉上帶著微醺的紅暈。他今天打得很痛快，雖然沒有直接參與進攻，但看著那些曾經被心靈控制的帝國部隊重新回到己方陣營，他感到一種說不出的解氣。
“來，直美，喝一杯！”他舉起酒杯，朝對面的直美示意。
直美也喝了不少，臉上的濃妝都有些花了，但她的心情顯然很好。她舉起酒杯，和賢治碰了一下，然後一飲而盡。
“今天真是解氣！”她笑著說，“那些野蠻人，終於嚐到苦頭了！”
“可不是嘛！”賢治又給自己倒了一杯，“什麼焚風，什麼厄普西隆，在將軍大人面前，都是紙老虎！”
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