那是老皇帝還未去世前，公主雲璃對她的稱呼。
那時候，雲璃還很小，只有七八歲，總是跟在她身後，喊她“影姐”。她會帶雲璃去御花園捉蝴蝶，會教雲璃如何躲過侍衛的視線偷跑出去玩，會在雲璃被老皇帝責罵時替她求情。那時候的日子，簡單而快樂。
後來，老皇帝去世了，雲璃登基成了女帝，她們之間的稱呼也變成了“陛下”和“百夫長”。那聲“影姐”，再也沒有被叫過。
“當然記得。”影的聲音有些哽咽，“陛下。”
“那麼，我可以毫無條件地信任你，對嗎？”
“自然。”影抬起頭，看著雲璃的眼睛，眼中滿是堅定，“在下服侍了老皇帝數年，自然也會誓死效忠於您。”
雲璃點了點頭，鬆開她的手，走回御案前。她從抽屜裡取出一份空白的聖旨，鋪在桌上，拿起硃筆。
“那麼，影姐，你聽好了。”
影單膝跪地，低下頭。
“朕相信你的推論，”雲璃的聲音平靜而冰冷，“那些內閣老臣，在朝堂上經營了幾十年，總務司裡肯定有他們的人。每次我們的行動都被對方提前知曉，這不可能是巧合。”
影沒有說話，只是靜靜地聽著。
“所以，”雲璃在聖旨上寫下幾個字，“朕打算秘密成立一支新的、直屬於朕的護衛隊，名叫‘暗影衛隊’。領隊依舊是你，成員為你親自挑選的嵐影刺士兵。這件事，只有我們兩個知道，萬萬不可洩露出去。”
影抬起頭，看著雲璃那張年輕卻寫滿威嚴的臉，心中湧起一股複雜的情緒。有感動，有敬佩，也有一絲說不清道不明的……心疼。
“遵旨。”她鄭重地磕了一個頭。
雲璃將聖旨遞給她。
“去吧。小心行事。”
“是。”
影接過聖旨，站起身，身影在空氣中扭曲了一下，然後完全消失了。
雲璃站在原地，看著那片空蕩蕩的地面，沉默了很久。
然後，她轉過身，走回御案前，拿起另一份檔案——那是丹鼎司丹東肥博士送來的關於泰伯利亞礦的研究報告。
得益於與厄普西隆和平破裂前獲取的那枚焚風贈送的奈米晶片，神州已經有了大致的破解方向——聲波。焚風用沙德雷聚波坦克發射的高頻聲波，可以徹底粉碎泰伯利亞礦的晶體結構，使其失去活性。但問題是，神州根本沒有這方面的應用經驗。聲波技術一直是神州科技的短板，所有的研究都還處於理論階段。
而泰伯利亞礦的蔓延速度正在加快。
報告中的衛星影像顯示，綠色和藍色的斑點正在神州大地上迅速擴散。那些曾經肥沃的農田，如今變成了荒蕪的廢土；那些曾經清澈的河流，如今變成了渾濁的死水；那些曾經熱鬧的村莊，如今變成了空無一人的鬼城。人民在逃離，土地在消亡，神州在流血。
“再這樣下去，不出十年，整顆星球都有可能變成一顆只由泰伯利亞礦構成的死星。”這是丹東肥博士在報告末尾寫下的話。
雲璃握緊了拳頭。
必須抓緊時間了。
幾天後，心靈終結世界，維多利亞島。
按照霜華的指示，東方子弦在她的基地靠海的後方建造了神州的船塢——樓船泊塢。那是一座巨大的建築，由奈米材料構成，外形如同一隻展翅的飛鳥，在陽光下反射著銀灰色的光芒。船塢的內部流水線全速運轉，工人們忙碌地組裝著各種戰艦。
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