“從今天起，我許大茂就是這四合院最聰明的人。”他對著鏡子裡的自己咧嘴一笑，“傻柱，你的好運氣到頭了。”
推開門，冬夜裡的寒氣撲面而來。許大茂縮了縮脖子，快步穿過院子。路過中院時，他特意往何家那邊瞟了一眼。屋裡黑漆漆的，也不知道傻柱和他那個拖油瓶妹妹睡了沒。
到了前院，許大茂敲響了閻埠貴家的門。
過了好一會兒，閻埠貴才披著件破棉襖來開門。一看是許大茂，臉立刻就拉下來了。
“大茂？這三更半夜的，你幹啥？”
“三大爺，我這不急事嘛。”許大茂臉上堆起笑容，他知道對付閻埠貴這種人，嘴甜是第一位的，“我聽說您認識豐澤園的楊老闆？”
閻埠貴狐疑地打量著許大茂：“你問這個幹啥？”
“是這樣的，三大爺。”許大茂壓低了聲音，表情變得神秘兮兮，“我得到一個訊息，說豐澤園最近在招學徒。您也知道，我爸雖然在軋鋼廠上班，但那點工資養一家子還是緊巴巴的。我尋思著，趁年輕去學門手藝，以後也能多條出路不是？”
這話說得入情入理。閻埠貴雖然摳門，但對這種“上進”的年輕人還是有些好感的。更何況，許大茂還特意強調了自己家境困難，這讓一向精於算計的閻埠貴覺得，幫這個忙說不定以後能撈著什麼好處。
“你倒是有心了。”閻埠貴捋了捋稀疏的鬍子，“不過豐澤園那種大館子，收學徒可是有規矩的。你啥都不會，人家憑啥要你？”
“所以我才來找您啊，三大爺。”許大茂湊近一步，“您在學校教書，認識的體面人多。您幫我寫個推薦信，就幾句話的事。我許大茂以後要是發達了，肯定忘不了您的恩情。”
他一邊說，一邊從兜裡摸出半包煙——這是他從老爹櫃子裡順來的，許伍德平時捨不得抽的好煙。
閻埠貴眼睛一亮，接過煙，臉色立刻緩和了不少。
“行吧，看你小子挺機靈，我就幫你這一回。”他轉身進屋，摸索了半天，找出紙筆，就著煤油燈的光寫了幾行字。
“拿去吧。”閻埠貴把信遞給許大茂，“不過我可提醒你，這信管不管用得看你自己。人家楊老闆見多識廣，不會因為我一個小學教員的推薦就收你。”
“您放心，剩下的交給我。”許大茂接過信，千恩萬謝地走了。
回到家，他躺在床上，卻怎麼也睡不著。他在腦子裡一遍遍推演明天的計劃。
豐澤園的楊國濤，前世他見過幾面，知道這人重情義、講規矩，但同時也是個精明的生意人。李保國更不用說，那是豐澤園的臺柱子，一手譚家菜名震四九城。想要截胡傻柱的機緣，光靠閻埠貴那封推薦信遠遠不夠。
他需要更多籌碼。
許大茂翻身坐起來，從床底下拖出一個破舊的木箱子。這是他爹用來放雜物的地方，裡面有些廢紙、舊書，還有幾本賬本。
他翻了半天，終於找到一張泛黃的名片。上面印著“京城放映協會·高大平”。
高大平。前世許大茂的放映師傅，也是他進入軋鋼廠的引路人。不過這一世，許大茂不打算那麼早去軋鋼廠。但高大平這個人脈，或許能派上別的用場。
他把名片小心收好，又繼續翻箱子。在箱子最底下，他發現了一本厚厚的筆記本，封面上寫著“許家菜譜”四個字。
許大茂愣住了。前世的記憶裡，似乎沒有這本菜譜。
他翻開一看，裡面密密麻麻記滿了各種菜餚的配方和烹飪方法，字跡工整，顯然是花了不少心血。最後一頁夾著一張紙條，上面是他爺爺的字跡：
“伍德吾兒：許家三代為廚，雖未成名，但廚藝不可斷。此譜乃為父畢生心血，望我兒善加保管，傳於後人。”
許大茂深吸一口氣。原來他家祖上也是幹廚子的，只不過到了他爹許伍德這一代，因為手藝不精，才改行去了軋鋼廠。
“三代為廚？”許大茂眼中精光一閃，“有意思。”
。順言正名，業祖承子是就那，藝學師拜去，子廚是也上祖茂大許他。序有承師是的究講，行一這師廚竟畢。氣底層一了多就前面國保李在他，譜菜傳祖本這了有。裡懷進裝，好包心小譜菜把他
。了床起就茂大許，亮沒還天，早一天二第
。的缺不小從是就看一，實結板但，高不頭個柱雨何的歲五十。柱傻的所廁上來出到好正，時漱洗水打裡子院在他
”？了來出邊西打太“，欠哈個了打柱傻”？早麼這起，茂大，喲“
”。事點辦爸我給去，門趟出要個兒今我。早也你，哥柱“：聲不卻上面，笑冷裡心茂大許
”。錢數人幫還了賣人被別？事啥辦能你“，來起了笑地飾掩不毫柱傻”？事辦？你就“
。裡子院在人個一茂大許下留，了走欠哈著打他，完說
。度弧個一起勾慢慢角，影背的柱傻著盯茂大許
”。後最到笑誰看，來回園澤從我等。柱傻，吧笑“
。塊萬兩多不差，錢歲的來下攢年些這他是這——子票張幾了揣裡兜往又，好藏譜菜傳祖和信薦推的寫貴埠閻把，服的好最套那了上換屋回他
。白肚魚起泛剛才邊天，時子院出
。去走向方的園澤著朝，子步開邁，氣空的冽冷晨清口一吸深茂大許
。角主當要茂大許他，次一這。始開步一這從都，心野的生今，怨恩的世前
