傍晚老週迴到家中，心底藏著一樁喜事，心情格外舒暢。晚飯席間，他數次按捺不住，險些脫口說出能夠追回欠款的事，話到嘴邊又盡數嚥了回去。凡事落袋為安，沒拿到錢之前，萬萬不能張揚，等錢款到手，再給孩子們一個驚喜也不遲。
吃過飯，一家人各自回房歇息。老週轉回屋內，終究壓不住心底的雀躍，湊到正在收拾曬乾衣物的徐小萍身邊，壓低聲音開口：“小萍，跟你說個好事。”
徐小萍坐在床邊，慢悠悠疊著衣裳，頭也未抬地隨口問道：“是魚攤今日來了大主顧，生意格外好？”
“比這還要好上百倍！”老周眉眼帶笑，賣了個關子，“我今日在市場外頭撞見個人，你猜猜是誰？”
徐小萍頓時來了興致，抬眼看向他：“誰啊？”
“吳桂蘭！”
這三個字入耳，徐小萍臉上的閒適瞬間褪去，臉色驟然沉了下來，眉眼間滿是慍氣。她當即皺著眉質問：“你說的是之前那個保姆？懷了你孩子、訛了你一大筆錢的那個吳桂蘭？你怎麼又跟她扯上關係了？”
見她語氣激動，老周連忙抬手示意她小聲些，生怕被隔壁冰冰兩口子聽見動靜。
“我的乖乖，你小聲點！聽我慢慢跟你說清楚。”
他湊近幾分，細細將白天的事娓娓道來：“中午我打算去麵館喊碗麵，正好撞見馬路邊有人拉扯爭執。那男的怒氣衝衝，說那女人灌他喝酒、謊稱懷孕，蓄意訛詐騙錢，擺明了就是詐騙。我起初只是看熱鬧，定睛一看才發現，被那男人抓住不放的女人根本就是吳桂蘭！
等人都散乾淨了，我悄悄跟上去堵住她，狠狠拿捏住她的把柄，勒令她明天必須把騙我的錢還回來，不然我首接送她去派出所！”
聽完這番經過，徐小萍緊繃的臉色瞬間舒展，眼底瞬間漾起笑意，連忙追問：“那這錢，咱們能穩穩拿回來嗎？”
“那是自然，半點跑不了！”老周底氣十足，胸有成竹，“她家住哪兒我一清二楚，我把話撂得很絕，敢賴賬，不止她一個人，她男人也算同夥，兩口子統統要吃牢飯！她不敢賭。”
“那可真是天大的好事！整整八千塊，可不是三五塊的小數目！”徐小萍眼睛瞬間亮了，語氣裡滿是欣喜。
“可不是嘛。”老周長長舒了口氣，心頭壓了許久的大石終於落了地，“有了這筆錢，冰冰的集資房款就能徹底湊齊了。今晚吃飯我好幾次想說，最後還是忍住了，等錢拿到手，再好好給閨女一個驚喜。”
徐小萍聞言，眼底飛快掠過一絲算計，當即身子一軟，親暱地撲進老周懷裡，溫聲細語地勸道：“周大哥，我倒是有個想法，你聽聽合不合理。
我覺得這筆錢，咱們最好自己留著。你看現在，長福跟著長青做海鮮生意，日日有進項，冰冰又有穩定工作，家裡日子早就寬裕起來了。魚攤生意也日漸安穩，他們不差這八千塊。
可咱們不一樣，人上了年紀，難免有個頭疼腦熱、小病小痛。手裡攥著錢，遇事能自己做主，不用次次低頭跟兒女張口。一次兩次還好，日子久了，總要看人臉色、受人情拘束。咱們手裡有餘錢，才算真正踏實，也不算給孩子們添負擔。
我也就是跟你說說我的想法，最終的主意，還得是你來拿。”
老周細細琢磨著徐小萍的話，越想越覺得有理。
這筆錢若是輕輕鬆鬆給了孩子們，幫他們把房款缺口徹底填上，反倒容易讓長福、冰冰心生懈怠，沒了打拼的勁頭，日子過得太過順遂，未必是好事。
倒不如聽小萍的，把這筆鉅款悄悄留下來，當作老兩口的養老底氣。
真往後家裡遇事、缺錢週轉，憑長青如今紅火的海鮮生意，隨手幫襯一把便是，根本不用發愁。
一念至此，老周心底徹底打定了主意。
第二日，老周守在魚攤心不在焉，時不時往市場門口張望，估計十一點的樣子，吳桂蘭姍姍來遲。這次她沒有化妝，就隨便裹了件舊外套，手裡攥著個布袋子，整個人看上去格外憔悴。
吳桂蘭扭扭捏捏走到老周魚攤前，看著老周說：“周大哥，我也不容易，我能不能少退2000？”
“不行，這事沒商量，一分都沒少，你都不知道我們家為了這事吵了多架，慪了多少氣！”
“那你把收條給我我再給你錢，回頭你再訛我一回咋辦？”吳桂蘭說。
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