長柱回到家時，秀蓮還沒回來。小麗和壯壯一見爸爸進門，立刻圍了上來，小麗把下午壯壯失足掉進池塘的事，一五一十全都告訴了長柱。
長柱聽完心頭一陣發緊，後背驚出一身冷汗，還沒沒出大事。
“你們媽上哪兒去了？”
小麗乖乖回道：“媽媽去外婆家了，今天大舅過來找過媽媽。”
沒等多久，秀蓮一臉疲憊回到了家。
一進門就見長柱臉色陰沉得嚇人，秀蓮心裡咯噔一下，只當他是知道了自己偷偷借錢的事。這事她本就理虧，事先半點都沒和長柱商量，當下心裡七上八下，暗暗琢磨著該怎麼跟他開口解釋。
不等秀蓮主動說話，長柱先開了口，語氣帶著壓不住的火氣：“你今天好好的往孃家跑什麼？你知不知道壯壯今天差點淹在池塘裡？真要是出了意外，你後悔都來不及！你怎麼就放心把兩個孩子交給玉芬照看？她自家還有兩個娃要帶，家裡裡外外一堆活，哪有多餘精力時刻盯著咱們家孩子？”
秀蓮聽到長柱的唸叨也嚇得一驚，但好在他只念叨孩子落水的事，反倒鬆了口氣，看樣子他還不知道自己借錢的事。秀蓮思量了一下：這事終究瞞不住，與其日後被他發現鬧得更僵，不如索性主動坦白。
她放軟了聲調，小心翼翼開口：“長柱，是我大哥今天過來捎信，說咱娘得了肺癌，我哥和嫂子手裡實在拿不出醫藥費，還說我要是不肯幫襯拿錢，就不給娘看病了。那是我親孃，我怎麼能眼睜睜不管不顧？”
長柱轉頭看向她，眉頭擰得緊緊的：“可家裡底子早就空了！先前折騰做生意，本錢全都虧得一乾二淨，哪還有餘錢？”
秀蓮垂下眉眼，聲音越發細小：“所以……我沒辦法，只好先找玉芬借了一千塊，趕緊給送過去了。”
“你去找玉芬借錢？”長柱語氣陡然拔高，“前幾日你才剛跟人家鬧過彆扭、找過麻煩，如今反倒拉下臉去求人借錢，你怎麼好意思開這個口？”
秀蓮自知理虧，低著頭，一句話也沒法反駁。
“你孃家大哥大嫂沒本事扛事，反倒來拖累咱們？去年好不容易攢下點積蓄，被執意要做生意賠了個底朝天，現如今又憑空欠下外債，這日子真是越過越拮据！”
長柱雙手抱著頭，滿臉愁雲，語氣滿是無奈：“你之前還跟我念叨，攢點錢好好把舊房修一修……”
秀蓮鼻尖一酸，紅了眼眶，哽咽著說道：“長柱，房子晚幾年修不礙事，錢沒了咱們還能慢慢再掙。可我就只有這一個親孃，換做是你，難道能撒手不管嗎？”
話音落下，她再也忍不住，捂著臉嗚嗚地哭了起來。
長柱看著她落淚的模樣，心裡也軟了幾分，嘆了口氣道：“我不是說娘不該治病，只是這事不該由你一個人扛著，都是做兒女的，憑啥全都推到咱們身上？他們沒錢咱們也沒錢，大家都該承擔一些！”
秀蓮沒在辯解，畢竟是自己理虧，但孃家大哥又確實拿不出錢，這事只有自己擔著了。
事己至此，錢都給出去了，多說也是無益，日子總還得往下過，好在自己還有份工作，以前以為過日子就是吃飽穿暖，隨著年紀的增長，老實木訥的長柱也漸漸感到了生活的壓力。
第二日長文帶著幾個孩子在老院寫作業，村支書走到院門口，手裡揚著一個印著紅色字樣的信封，高聲喊道：“長文，你家的掛號信，是你三哥寄來的，快來拿！”
長文興沖沖的跑到村支書面前，雙手接過信，小心的握在胸前，這可是爸媽盼了好久的，三哥自從去當兵，一年就難得寫兩回信，每次都是報平安，讓父母不要掛記，可就是這短短幾句話，爸媽總要反覆回味好久，總讓自己一遍又一遍讀給他們聽。
么妹想拆信，長文制止：“不行，得等到爸媽回來再拆。”
終於等到中午兩人下地回家了，長文急忙告訴二老：“爸，媽，三哥來信了！”
林老坎放下手裡的鋤頭，往長凳上一坐：“快念念！”
秦大秀也丟掉了手裡的農具，快步湊了過來。
長文小心的拆開信封，把信拿出來仔細理平，心裡也是激動又緊張。
“爸媽，哥嫂弟妹：
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