早晨七點半，省委大樓。
劉楊從家屬院走出來，沒要車，步行穿過兩條街。
門衛已經認識他了，立正敬禮：“劉省長早！”
“早。”劉楊點頭，走進大樓。
電梯口站著幾個人，正在小聲說話。看見劉楊進來，聲音停了。
其中一個五十多歲的男人打量他幾眼，試探著問：“您是……新來的劉省長？”
劉楊笑笑：“劉楊。你是？”
“組織部， 吳春林。”男人伸出手，“昨天就聽說您提前到了，沒想到這麼早。”
“習慣了。”劉楊跟他握握手，“吳部長，會議室在幾樓？”
“九樓。我帶您去。”
電梯裡，吳春林幾次想開口，又咽回去。最後忍不住：“劉省長，今天這個會……可能有點……”
“熱鬧？”劉楊替他說完。
“對，熱鬧。沙書記特意交代，陳岩石老同志也列席。還有，省檢察院的季檢、反貪局的侯局長，都參加。”
“陣容龐大。”劉楊看著電梯數字跳到九，“好事。人多，說得清楚。”
電梯門開。
走廊盡頭是常委會議室，雙開門，深褐色實木。
門口站著一箇中年男人，個子很高，背挺得筆直，穿白襯衫，沒打領帶。看見劉楊，他愣了一下，隨即露出笑容，快步迎上來。
“劉楊同志！我是沙瑞金。”
劉楊也笑：“沙書記，久仰。”
“沒想到你提前到了，我昨天還讓辦公廳安排接機呢。”沙瑞金打量劉楊，眼神里有審視，“一路辛苦。”
“不辛苦，飛機上睡了會兒。”劉楊松開手，“沙書記更辛苦，這麼早就到辦公室。”
“習慣了。在部隊養成的毛病，改不了。”沙瑞金側身，“來，裡面坐。其他同志差不多都到了。”
會議室裡，長條桌圍坐著十來個人。
劉楊走進去，所有人的目光都投過來。
高育良坐在右邊第一個位置，看見劉楊，微微點頭，表情平靜。李達康坐在對面，手裡拿著茶杯，眼睛盯著桌面，像是在思考什麼。田國富坐在沙瑞金左手邊第二個位置，正低頭翻看檔案。季昌明坐在靠門的位置，顯得有些侷促。
還有一個空位，在沙瑞金左手邊第一個。
劉楊走過去坐下。
沙瑞金在主位坐下，清了清嗓子：“同志們，今天這個會，主要是歡迎劉楊同志到任。劉楊同志長期在中央部委和經濟強省工作，理論水平高，實踐經驗豐富。中央派他來漢東，是對我們工作的重視和支援。”
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