侯亮平的心卻沒有因此而輕鬆。劉楊的態度太難以捉摸了。他是在支援自己揭開蓋子嗎？還是僅僅在維持會場秩序，或者……有更深的用意？
他的彙報，就在這樣詭異的氣氛中結束了。接下來的所謂研討環節，變得乏善可陳。發言的人更加小心翼翼，生怕再觸及任何敏感的具體案例。會議最終在一番總結陳詞後草草結束。
散會後，人群開始流動。侯亮平收拾東西，準備離開這個讓他幾乎窒息的地方。他能感覺到無數道目光跟隨著他。他今天的出格表現，無疑把自己徹底推到了風口浪尖，推到了很多人的對立面。
就在他快要走到門口時，一個蒼老而冰冷的聲音叫住了他。
“侯亮平！”
侯亮平腳步一頓，回過頭。只見一個穿著樸素灰色中山裝拄著柺杖，在一位年輕幹部的攙扶下，正冷冷地注視著他。
是陳岩石。
“陳老。”侯亮平停下腳步，微微點頭。他對這位退休多年卻依然熱衷於指手畫腳的老人，並無太多好感，但基本的禮節還是要維持。
陳岩石拄著柺杖，緩步走到他面前，上下打量了他一番。“剛才在會上，你很……敢說嘛。”
語氣平淡，但敢說兩個字，透著濃濃的諷刺意味。
“我只是陳述複查中發現的問題。”侯亮平不卑不亢。
“問題？”陳岩石冷哼了一聲，柺杖在地上輕輕頓了頓，“我看你是唯恐天下不亂！田國富有問題，那是他個人的事情，組織上自然會處理。
可你，拿著雞毛當令箭，揪住一些陳年舊案不放，在那種場合大放厥詞，你想幹什麼？顯示你比別人都高明？還是想把漢東司法的臉面，都扯下來踩在腳下？”
這番指責可謂嚴厲至極，而且直接扣上了破壞集體形象的大帽子。旁邊還沒完全散去的一些人，都悄悄豎起了耳朵。
侯亮平感到一股血氣直衝腦門，但他強行壓了下去。他知道，跟陳岩石這種老資格、又自恃有沙瑞金背景的人硬頂，沒有任何好處。
“陳老，我認為，有問題就該正視，有錯誤就該糾正。這才是維護臉面的根本。”侯亮平儘量讓自己的語氣保持克制，“如果為了所謂的臉面，就對疑點視而不見，那才是最大的褻瀆。”
“放肆！”陳岩石臉色一沉，柺杖重重一頓，“你懂什麼是尊嚴？你才辦了幾件案子？就敢在這裡教訓起我來了？我幹檢察工作的時候，你還不知道在哪兒呢！我看你是被貶到後勤處，心裡有怨氣，存心想搞出點動靜，好顯得自己還有用吧？”
這話就近乎人身攻擊了，極其刻薄。旁邊已經有人露出了幸災樂禍的表情。侯亮平的臉頰肌肉抽動了一下，雙手在身側悄然握緊。
他幾乎能想象到，明天關於侯亮平在會上大放厥詞被陳老怒斥的流言，就會傳遍整個漢東政法系統。
“陳老，我只是在履行我的工作職責。”他最終只擠出這麼一句。
“職責？”陳岩石輕蔑地搖搖頭，“你的職責，是服從組織安排，做好分內工作，而不是像個刺頭一樣，到處捅婁子！
我告訴你，漢東的司法工作，有沙書記領導，有季檢察長把關，還輪不到你一個犯了錯誤、被貶到後勤處的人來指手畫腳、說三道四！你好自為之！”
說完，陳岩石不再看他一眼，在年輕幹部的攙扶下，拄著柺杖，昂著頭轉身離去，留下一個固執而傲慢的背影。
侯亮平站在原地，感覺全身的血液都往頭上湧，耳中嗡嗡作響。陳岩石的話，像一記記響亮的耳光，抽打在他臉上，抽打在他那早已所剩無幾的尊嚴上。
他“犯了錯誤”、“被貶到後勤處”、“輪不到他指手畫腳”……這些標籤被如此赤裸而惡毒地當眾貼在他身上，彷彿他是一個需要被所有人唾棄和警惕的次品、禍害。
周圍那些若有若無的目光，此刻也彷彿帶上了實質性的重量，壓得他幾乎喘不過氣。他今天在會上的仗義執言，不僅沒有贏得尊重，反而成了他被當眾羞辱的導火索。他試圖追尋一點內心的公正和真實，換來的卻是更徹底的孤立和踐踏。
他不知道自己是怎麼走出會議室的，怎麼穿過長長的走廊，怎麼回到那個位於地下半層的、陰暗的後勤處角落的。
直到坐在那張熟悉的、掉漆的木桌前，看著周圍堆積如山的、沉默的卷宗，他才彷彿找回了一絲現實感。
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