門被推開。
鐵猴扶著一個斷臂老卒走進來。
鐵猴把一枚染血的尤家腰牌丟在桌上。腰牌邊角被刀砍裂，背面刻著一個“尤”字。
“城南破廟找到的。假信使截殺了他們，這個老卒斷了一條胳膊，靠雪水吊著命。”
老卒身上有血，肩頭包著布，進門看見尤清漪，屈膝跪下。
“小姐。”
尤清漪撐著床沿坐起：“你是父親身邊的秦叔？”
斷臂老卒眼眶發紅：“是老奴。小姐受苦了。”
秦叔從懷裡掏出一顆蠟丸，用牙咬碎，取出裡面捲成細條的絹布。
“總兵大人親筆。大人說，若尋到小姐，務必護送至榆林。得恩公相救，尤家三千鐵騎，願聽恩公差馳，以報救命之恩。”
尤清漪接過絹布，看到熟悉筆跡，雙眼微紅。
她抓著絹布，抬頭看朱鹽亭：“我欠你一條命。”
朱鹽亭把槍插回腿側槍套：“別總說欠。你是嚮導。你也是拉攏你爹的籌碼。你活著，比三十車硫磺管用。”
尤清漪低聲道：“只是籌碼？”
朱鹽亭看了她一眼：“也是自己人。”
屋內安靜下來。
尤清漪指尖發顫。
半個時辰前，她差點死在一封假家書下。
此刻真正的家書握在掌心，她反而不敢立刻拆開。
亂世裡，連父親的筆跡都可能成為殺人的刀。
可當那熟悉的收筆落入眼底，她眼眶終於紅了。
朱鹽亭站起身：“休息。榆林我會去，晚點再去。西安府這裡還沒穩固。現在走，秦王府和工造院、還有王家暗線全會被鰲拜燒掉。”
尤清漪抬頭：“鰲拜已經入關？”
朱鹽亭點頭：“快了。也許進城了。”
尤清漪微微一怔：“那你還回來守我？”
朱鹽亭推門往外走：“我說過，誰動我的人，我滅誰滿門。工造院重要，你也重要。我都要。”
***
歸雁樓的後院，風雪被高牆擋住了一半。
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