午後。代州城外，范家北倉。
風雪在巷子裡打著旋，颳得人臉生疼。
王德發攏著舊皮襖的袖子，凍得直跺腳，袖口裡死死攥著偷來的王家印信。
他身後跟著兩個戴寬大斗笠的漢子，像兩根木樁子，杵在雪地裡一聲不吭。
厚重的包鐵木門“吱呀”一聲開了一條縫。
一個留著八字鬍、穿著狐裘的孫管事探出半個身子，上下打量了王德發幾眼，皮笑肉不笑地拱了拱手。
“喲，這不是王掌櫃嗎？”孫管事陰陽怪氣地挑刺，“這大雪封山的，不在家摟著婆娘暖炕頭，跑我范家的北倉來幹嘛？”
“孫管事。”王德發端起晉商大掌櫃的架子，語氣極不耐煩，“東家有急令，大同邊軍要開拔了，礦場那邊出了亂子，這北倉裡的鐵料今晚必須全部提走，轉移去太原府總號。”
孫管事眼神一眯，目光在王德發身後那兩個斗笠漢子身上轉了一圈。
“轉移鐵料？”他摸了摸八字鬍，“王掌櫃，您是王家的人，來提我范家的貨，這規矩……不合套吧？”
孫管事倚著門框，不緊不慢地繼續試探：“王掌櫃，你不是被那姓朱的土匪給扣了麼？”
王德發心裡發虛，臉上的橫肉卻繃得死緊：“買賣人嘛，誰手裡有刀咱給誰跑腿。範大掌櫃知道我熟路，留我條命辦事。”
“那東家的調貨銅符呢？”
王德發額頭瞬間冒出一層白毛汗。
那銅符早被朱鹽亭的人在代州銀號裡一把火燒成鐵水了！他昨夜只偷到了銅印，可范家提貨歷來是認印又認符。
“孫老二！”王德發強裝鎮定，色厲內荏地指著對方鼻子，“你少拿雞毛當令箭！多爾袞貝勒的密使就在城裡，要是誤了給大同軍的調兵費，你長了幾個腦袋夠砍？”
孫管事冷笑一聲，非但沒退，反而把門又拉開了些。
門後的陰影裡，七八個持刀護院立刻壓了上來。
“王掌櫃，別拿貝勒爺壓我。沒見銅符，天王老子來了這門也推不開。”
他臉上的橫肉抖了抖，右手慢慢摸向後腰的刀柄。
“我看你這趟來得蹊蹺，不如先進院子喝杯熱茶，等我派人去太原問個準信……”
話音未落。
門樓頂部的橫樑上，一道黑影直墜而下！
孫管事還沒反應過來，只覺脖子一涼。
一柄泛著幽藍冷光的鈦合金戰術直刀，已經死死貼上了他的頸動脈。
王德發身後的那兩個斗笠漢子同時掀開衣襬，兩把裝了消音器的微型衝鋒槍，直接頂在了門後護院的腦門上。
鐵猴從樑上落地的動作沒發出半點聲響。
他一把扯下防風面罩，露出一排森白的牙齒。刀鋒微微下壓，直接割破了孫管事脖頸上的一層油皮。
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