範永斗的嘴終於被鐵猴用一塊破布堵上了。
不是朱鹽亭嫌他吵，這胖子跪在雪地裡乾嚎了一刻鐘，把威脅、攀交情、求饒全輪了個遍，連第五房小妾都捨得往外送。
鐵猴實在聽不下去，順手把姜鑲嘴裡那塊綁木板用的破布扯下來，塞進範永鬥嘴裡。
姜鑲倒因此鬆快了幾分，活動著痠麻的下頜骨，靠在院牆根上冷眼看這場抄家大戲。
王德髮帶著三個賬房在內院翻騰了半個時辰，隔一會兒就抱著一摞東西跑出來。
這老狐狸臉上的表情從亢奮轉為驚恐，又從驚恐變成徹底的麻木。
尤清漪蹲在正堂臺階上，面前攤著十幾本厚薄不一的賬冊。
她翻得很慢，每過一頁都要停下來把數字默算一遍，手指沿著墨跡一行行往下劃。
“東家你過來看看這個。”
朱鹽亭正站在院中盯著幽靈衛從地窖裡往外搬箱子，聽見她叫便走了過去。
尤清漪沒抬頭，把手裡那本封皮發黃的冊子遞過來，指尖點在其中一頁。
“這不是賬本，是信。”
朱鹽亭接過來翻開，入眼是一張折了三折的黃紙。
紙質比尋常信箋厚實得多，邊角壓著火漆印，紋路細密。
“我認得這個印，內閣用的。”
尤清漪站起來拍了拍膝蓋上的雪，聲音壓得很低。
“我爹在榆林的時候收過兵部行文，用的就是這種火漆封口，內閣直髮的密函用紫漆，兵部用紅漆。”
朱鹽亭把第一封信展開。
信上字跡工整到了刻板的程度，每一筆都像拿尺子量過間距，通篇沒有一個塗改的墨點。
崇禎十三年秋，遼東經略所需鐵料六萬斤，由範記商號經宣府轉運，沿途關卡憑此函放行，不得盤查，不得記檔。
落款處蓋著一方小印，印文是“延儒手諭”四個字。
朱鹽亭翻開第二封，日期是崇禎十四年正月。
硝石兩萬斤已由張家口發往錦州方向，途經喜峰口時若遇邊軍盤查，以戶部調撥軍需名義應對，底單留範記存檔，京中不留副本。
同樣的小印，同樣的四個字。
第三封信的紙張明顯更新，墨跡還沒完全氧化發黃。
上面列了七個名字，每個名字後面跟著一個關口名稱和一個日期。
尤清漪湊過來看了一眼，臉上的血色褪去大半。
“這是邊關守將的名單。”
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