“鐵猴。”
“在。”
“這是最後一管了。”
鐵猴沒應聲。
朱鹽亭把空管捏扁塞進口袋：“不用就得死在別人手裡，用了遲早死在自己身體垮的那天。你說這買賣划算不划算？”
鐵猴的回答只有三個字：“活著划算。”
“行，那就繼續賒著。”
傍晚時分，太谷方向出現了三百騎兵的佇列，尤勇親自帶隊來接。
朱鹽亭翻身下馬的時候右膝發軟打了個趔趄，鐵猴伸手過來，被他用肘子頂開了。
他站穩了，臉色一點沒變，徑直朝田家堡的門洞走去。
堡內到處是搬糧袋的輔兵，一個礦工自衛隊的兵看見他兩條腿一彎就要跪。
“起來搬東西，跪著扛不動糧袋。”
朱鹽亭頭也沒回，穿過打穀場走進密室。
尤勇和王德發已經等在裡面了。
桌面上擺滿了賬簿、文書、密信，還有那面從糧窖底下起出來的滿清鑲黃旗，摺疊得整整齊齊，黃緞龍紋在燭光下泛著一層油光。
王德發看到朱鹽亭進門，臉上的肉跳了一下。
“東家，”他把一本巴掌厚的賬簿推過來，手指尖在抖，“屬下翻了一整夜，田家的總賬……”
朱鹽亭接過去翻了幾頁。
糧價，軍餉，差額，數字清楚。
田家用摻了沙石的糜子頂替足額軍糧送進大同邊軍的倉庫，差價吃進自己腰包，一吃吃了十幾年，累計多少，賬上寫著。
他合上賬簿，沒說話。
王德發的喉結滾了一下：“東家，這個數換算過來，大同鎮起碼有三千個邊軍是吃著他們家摻沙糧拉血拉死的。”
朱鹽亭把賬簿放到桌上。
密室門被推開，鐵猴走進來，手裡拎著一個五花大綁的人扔在地上。
“半道上截的，跑太原方向，跑了兩天。”
那人身上穿著田家下人的號衣，懷裡搜出一封信，蠟封完好，上面蓋著田生蘭的私印。
朱鹽亭拆開看了一遍。
“告急信，寫給太原巡撫蔡懋德的，迫擊炮轟堡之前就寫好了。”
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