“你貪了，你的兵就沒飯吃。你的兵沒飯吃，就沒力氣守城。沒力氣守城，建奴一來，死的是誰？”
他站起身，走到姜鑲面前。
兩人之間隔了不到兩步。
灶火的光從側面打過來，把朱鹽亭那張蒼白的臉照出一半暖色一半冷色。
“死的是你那兩萬八千個兵。是他們的老婆，孩子，還有他們七老八十的爹孃。”
聲音壓的極低。
沒有咬牙切齒，沒有義正詞嚴。
每個字從嘴裡吐出來，冷冰冰的，不帶任何溫度。
“你吃了他們的糧，喝了他們的血，拿他們的命換銀子。”
朱鹽亭偏了偏頭，目光掃向後山的窯洞。
“他們的遺孀和孤兒跑到我這來，靠每天一碗清粥吊著命。”
姜鑲的喉結上下滾了一回。
嘴唇翕動，眼眶深處有什麼東西在湧動，被他硬生生逼了回去。
朱鹽亭收回視線，盯住他的眼睛。
“我只問你一件事。”
停了一拍。
灶膛裡的火噼啪響了兩聲，一陣熱浪湧出來，把兩人之間的空氣烤的滾燙。
“你手底下那兩萬八千個兵，有多少人的老婆孩子，現在還能吃上一碗這樣的熱粥？”
這句話砸下來。
灶棚裡死一般寂靜，連風都停了。
姜鑲五十年來引以為傲的將門家世，六年總兵攢下的軍功簿，還有對著建奴豁出命去砍殺時掙來的那點英雄氣。
全被這碗白粥泡爛了。
血色從他臉上退了個乾淨，嘴唇發灰，在火光裡泛著一層蠟質感。
他低下頭，看著土牆上那碗不冒熱氣的米粥，裡面落了兩片雪花，融化後在粥面上留下兩個淺淺的小坑。
手伸了出去。
指尖碰到碗沿的時候，在抖。
朱鹽亭沒有看他。
轉過身從灶臺底下的柴垛裡抽了根乾柴，蹲下來往灶膛裡添。
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