西路密林小道上，七千闖軍沿山林邊緣往前摸。
帶隊的是劉宗敏麾下一名郝姓老將，此人在陝西鑽了半輩子山溝，最擅長走小路啃硬坡。
他奉命從西側繞開反斜面陣地去堵幽靈軍退路，可東面傳來的馬蹄聲和喊殺聲越滾越大，連林子裡掛著的枯枝都被震得往下掉雪，整支隊伍腳步越走越慢。
郝老將蹲在一處土坡後，聽著東面連續幾輪騎兵衝陣的動靜，臉上那層風霜紋路一點一點往緊裡收。
那不是小股遭遇的響動，是整支隊伍被騎兵反覆踩踏前後陣腳全爛了才會有的動靜。
他派出的斥候很快滾回林邊，半邊棉襖被樹枝掛爛，連喘三口氣才開口，“將軍，東路敗了。”
郝老將一把攥住他的衣領，“誰敗了。”
“李過將軍那邊，南岸藏了大隊騎兵少說兩三千，山道全是馬，咱們的人被切成好幾截。”
周圍幾個百戶互相看了一眼，沒人先開口。
片刻後，一個年輕百戶低聲問：“將軍，咱還往前嗎？”
郝老將沒有答，他扭頭看向黃河北岸方向，劉宗敏的督戰刀在正面，西路已經鑽進林道，離北岸督戰隊隔著山坡和密林。
繼續往前，很可能撞上那支得勝回頭的騎兵，不往前，至少能把這七千人帶回渡口。
軍令重，活命更重。
郝老將按著刀柄想了十幾個呼吸，東面又傳來一陣悶雷般的馬蹄聲，隨後是成片闖軍投降的喊聲。
他終於把刀推回鞘裡。
“傳令，退回渡口。”
年輕百戶吐出半口氣，又立刻把剩下半口憋回去。
“劉帥那邊怎麼交代？”
郝老將瞥了他一眼。
“你去交代？”
年輕百戶閉上嘴。
郝老將轉身往回走，聲音從牙縫裡擠出來。
“就說林道被敵騎截斷，無法前進，老子帶的是兵，不是給朱鹽亭添柴的乾草捆。”
西路七千人開始掉頭，他們一槍一炮都沒挨，卻被東路敗亡的動靜嚇回了北岸。
戰場有時候就這麼混賬，一支騎兵踏碎一條山道，另一條山道上的人也會跟著丟膽。
正面反斜面陣地內，朱鹽亭聽完東面戰報，手指從戰術電臺按鍵上挪開。
石敢當趴在壕溝邊，耳朵還被炮聲震得嗡嗡響，半天才回過神。
“東路贏了？”
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