朱鹽亭把最後一口肉筋嚼碎。
“他該寫信給李自成了。”
黃河北岸的闖軍大帳裡，劉宗敏坐在虎皮椅上，扶手木料被他摳出幾道翻卷的新痕。
親兵跪在氈毯上捧著軍報，唸到後面連舌頭都在打結。
“中路回營兩千八百餘，失船三十六艘，東路李過將軍在廢棄山道遇伏被俘，西路郝將軍聽聞東路敗訊已退回渡口。”
火盆裡木炭劈啪作響，幾個將領把頭壓進胸腔裡。
劉宗敏拔出佩刀劈下，面前的桌案從中間裂開，酒壺和軍令籤滾了一地，碎瓷片一直滑到親兵膝邊。
親兵把頭死死抵進氈毯。
劉宗敏拎著刀站在碎木前，胸口起伏數次後把刀丟回膝邊。
“拿紙。”
書記官爬起來捧來信紙和墨硯，手抖得墨汁全灑在袖口上。
劉宗敏提筆蘸墨，每一筆都把紙背壓出深深的皺紋。
他本想入晉拔掉代州，拿下朱鹽亭的兵工廠，再把火器送到闖王面前邀功，可黃河一夜把他的臉按進凍泥裡擦了個乾淨。
信紙上最後只留下八個字。
代州朱賊，非一鎮能平。
書記官看見那八個字，手裡的銅鎮紙差點脫手。
劉宗敏把信遞給帳外候著的塘騎。
“三日內送到闖王手裡，告訴他我要的不是五萬人，我要闖王親來。”
塘騎雙手接信，翻身上馬衝出北岸營地。
有將領壯著膽子問李過該怎麼辦。
劉宗敏的手搭在刀柄上，指腹沿著刀鞘來回摩挲。
“朱鹽亭會拿他做文章，傳令收攏殘部，紅夷炮營後撤三里沿河扎硬寨。”
幾個將領肩背緊繃。
劉宗敏掀開帳簾看著河對岸被煙燻黑的反斜面。
“朱鹽亭想讓我現在衝過去，我偏不衝，等闖王來。”
代州前沿戰壕裡，朱鹽亭手上鋪開系統給出的軍用壓縮口糧配方。
牛油，炒米粉，麥芽糖，鹽，豆粉，乾肉松，再加幾項系統標註的維生素替代方案，從原料比例到蒸炒火候列得清清楚楚。
朱鹽亭把配方折起來塞進懷裡。
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