吳三桂拆開朱鹽亭送來的皮筒信件時，祖寬正跪在帳下低頭請罪。
他的腿上沒有半點傷痕，臉色卻比捱了刀子還要難看。
“末將無能，被朱鹽亭攔在第一道哨卡外，還折了三匹馬。”
吳三桂並未立刻責罵，他坐在帥案後披著狐裘，手邊放著內閣調令，另一邊擺著那封剛拆開的信。
方光琛站在燈下看著那封信，並未急著開口。
吳三桂看完第一遍信件，鼻腔裡發出一聲冷哼。
“薄酒三壇，糧草三百石，他倒會做人。”
祖寬聽到這話立刻抬起頭。
“吳帥，此人狂悖，竟敢讓關寧軍卸甲登記，末將請明日帶兵破他哨卡。”
吳三桂沒有理會這句請戰，他伸手抽出夾在信裡的那份抄本。
紙上的字跡並不多，卻把喜峰口與代州火器以及周府管事幾個詞死死連在了一起。
他看第二遍的時候，原本掛在臉上的冷笑慢慢收斂得乾乾淨淨。
祖寬還在下面大聲請戰。
“吳帥，三千鐵騎壓過去，大同南門必開。”
吳三桂把手裡的抄本遞給身旁的方光琛。
“你看。”
方光琛接過那張紙只看了幾行，原本順著鬍鬚的手便停了下來，幾根被扯亂的鬍鬚散在胸前他也顧不上整理。
帳中火盆裡的木炭燒得噼啪作響。
祖寬終於察覺到氣氛不對，趕緊閉上嘴巴不再多言。
方光琛看完後把抄本輕輕放回案上。
“將軍，此地不宜久留。”
祖寬聽到這話頓時急了。
“朱鹽亭不過仗著幾桿火器之力。”
“火器是小事，站錯隊才是丟命的大事。”
祖寬皺起眉頭。
“周延儒調將軍入晉，名為整肅代州兵事，可朱鹽亭手裡若真有周延儒通敵的鐵證，周延儒倒臺只是早晚的事情。”
吳三桂把那封信又拿了起來，視線落在朱鹽亭寫下的那句勿使建奴“趁虛”之上。
“他是在拿關外的事情嚇我？”
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