“什麼兵器？”
身邊的牛錄額真搖頭。
“像弩，可弩沒這麼安靜，也沒這麼準。”
甲喇章京盯著隘口兩側的石壁。
四十步，黑暗中，無聲，六發六中。
這不是弩。
他當了十二年兵，從薩爾滸打到松錦，明軍的鳥銃他捱過，佛郎機他躲過，三眼銃的鉛子從他頭盔上彈飛過，可從來沒有哪種兵器是無聲的。
無聲就意味著——你不知道它從哪來，不知道下一發打誰，不知道自己什麼時候會倒下。
這比死本身更讓人脊背發涼。
甲喇章京吸了口冷風。
“多少人。”
牛錄額真看了看兩側射位的痕跡。
“兩個。”
“兩個人殺了我六個。”
牛錄額真沒敢接話。
甲喇章京轉身看向西面漆黑的穀道。
多鐸說了，帶不回洪承疇就把腦袋帶回來，他的腦袋還想繼續長在脖子上，那就得繼續追，可一個決定，他還是做了。
“傳令，全隊拉開間距，每騎之間一丈半，不許三騎並行，兩騎為限。”
“章京，這樣追擊速度會慢。”
“慢也比死在這種鬼地方強。”
翻身上馬，甲喇章京把火把舉高，往前方黑沉的山谷裡扎，光只吃進去三丈就被夜色吞沒了。
“走，追。”
三百騎重新動了起來，只是這回馬蹄聲散了許多，再也不是剛才那種密集的雷鳴，間距拉開意味著隊伍的縱深變長，縱深變長意味著透過同一段路的時間翻倍，而老鴉留下的那六具屍體，換來的不止是半個時辰的混亂，還有此後整段追擊路上至少兩成的速度折損。
停下腳步，鐵猴在五里外的山脊上回頭聽了聽，馬蹄聲還在，但節奏變了，從之前急促的連擊變成了拖沓的間歇，雖然還在追，但再也跑不出衝刺的速度。
摸出電臺，他敲了一段碼。
“第一次減速完成，爭取約一個半時辰，消耗彈匣各半，二人已撤離歸隊中。”
回碼幾乎是秒到的。
“收到，第二次減速點我已選好，你們前方十八里有一處斷橋幹河床，橋墩可做掩體，地形適合再伏一次。”
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