吳三桂把方光琛的密信翻回第一頁，又從頭看了一遍。
六萬兵馬折在城南，劉宗敏被活捉，還有那種能打出數里的鐵管子。
方光琛的字他認得，火漆暗記也對得上，可信上寫的東西他不太敢認。
信是從太原發來的，路上換了六匹馬，封口用的是兩人早年約定的火漆印，印面缺了一角，暗記也對得上。
沒有作假。
寧遠撤兵後的第五日，山海關內到處都是傷兵。
關寧軍從松錦潰下來的人馬還沒收攏，軍械丟了大半，糧車十不存三，能列陣的騎兵只剩三千多。
吳三桂坐在書房裡，窗外每隔一陣便有人抬著擔架過去。
松山沒了，錦州也守不住，能撤下來的人馬連關寧軍全盛時的零頭都湊不齊。
洪承疇殉國的邸報已經到了關內，兵部讓他死守山海關，聖旨寫得慷慨，撥來的軍餉卻只有八萬兩，連欠餉都補不齊。
方光琛的信擺在這種時候，每個字都帶著分量。
步兵一萬七千，騎兵三千，迫擊炮三十六門。
方光琛還特意在“野戰重炮”四個字下面加了重點，能打數里。
吳三桂把這個數字在腦子裡換算了一下，關寧騎兵衝鋒到陣前，要吃幾輪炮。
答案讓他把信紙攥出了褶子。
更要命的是後面那句：燧發槍日造八十杆，彈藥自給。
田家堡一戰取糧十萬石，殺虎口截了晉商車隊，大同常平倉也已落在其手。
朝廷調不動他，不是不想動，是動不了。
信到末尾，只剩一句。
此人已不可力敵，若為敵，關寧軍必敗。
吳三桂把信擱在桌面，抬手揉了揉痠痛的後頸。
桌角放著一封兵部催戰文書。
朝廷令他派兩千關寧騎兵出關接應錦州殘部，還要抽一千步卒回京協防。
總共就這點家底，兩頭都想拿。
門外親兵送來一碗熱粥，放下後沒敢多留。
吳三桂端起來喝了一口，粥裡摻了糠，舌頭能嚐到粗硬的穀殼。
關寧軍已經開始吃這種東西。
方光琛的信裡卻說，大同的流民每日有兩頓粥，士兵出操還能領一塊巴掌大的軍糧，吃一塊可頂半日。
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