案頭放著高傑送來的敗報，三千先鋒被寫成遭遇北軍十萬，苦戰兩日，糧盡援絕，最後才不得不退回淮安。
戰報上的陣亡數字只有八百。
朱鹽亭送來的名冊卻列了兩千四百七十三個名字，其中一千七百餘人的軍籍與鄉貫寫得清清楚楚，連屍體是在韓莊堤道哪一段收殮的都有記錄。
史可法拿起敗報，又將它放回案上。
隨軍經歷司能在一夜之間編出一份全軍苦戰的奏疏，卻沒空替戰死士卒寫全姓名，這便是南京交到他手裡的北伐軍。
門外幕僚捧著第十三道催糧文書進來，見他仍坐在畫像前，腳步放輕以後將文書放到桌角。
“督師，南京戶部迴文，淮安本月軍餉只能撥三成。”
“高傑呢？”
“回淮安以後稱傷養病，誰也不見。”
“把他押來揚州。”
幕僚正在整理袖口的手停住，隨後往門外看了一眼。
“憑督師親兵，押不動他。”
史可法將高傑敗報推過去，手指從燈花上方劃過，順帶撥掉一截焦黑燈芯。
“調劉澤清部協辦。”
“劉澤清今早送來一封軍情，說北軍已經逼近山東，淮安兵力不可輕動。”
“黃得功呢？”
“駐廬州未動，劉良佐也稱鳳陽糧倉空虛，無法分兵。”
三鎮在同一天有了難處，理由寫得各不相同，都是一個意思。
誰也不願得罪高傑。
史可法坐在燈下，崇禎畫像被燭火照得忽明忽暗，他守了一輩子的君臣名分仍懸在牆上，可詔書已經調不動江北一名總兵。
天亮以後，揚州北門外來了支古怪車隊。
鐵猴將皇城當值交給副手，親自押車南下，十八名幽靈衛跟在後面，沒有舉使節旗，也沒有攜帶南京發放的關防，身後八百餘輛大車從官道排到河堤。
守門軍官不敢放行，派人趕往督師府報信。
史可法帶著幕僚登上城樓時，車隊已經停穩，鐵猴抬頭確認他的官服，隨後揮了揮手。
趕車士卒依次割斷繩索，將車板向一側掀起。
糧袋，雞籠，箱櫃和農具從車上傾落，摔在揚州城外的空地上，八百多輛大車逐次卸空，很快堆成幾座雜亂小山。
城牆上的守軍最初還在發笑，等他們看清那些東西，笑聲便散了。
箱中是女子衣物與銀簪，麻袋裡裝著宗祠祭器，糧車底下藏著成捆地契，還有數十塊染血的長命鎖混在銅錢之間。
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