凌霄在灰藍色鱗片地表上蹲了整夜。
月色照在灰藍色地面上的時候，每一片翹起的邊緣都反射出一線細密的冷光，像無數枚被並列排列的薄刃正在以不同的角度折射月光，在暗處形成一層均勻的銀灰色光暈。
七隻幼龍在他身後蹲成一排，呼吸節奏已經完成了向新環境氣壓的調整。
銀白色的幼龍蹲在佇列中，暗金色的瞳孔在月光下泛著比其餘六隻更亮的光澤，像一枚正在被持續充能的訊號燈正在以穩定的功率執行著自身的指示。
它的視線落在那片灰藍色地表上，保持著固定角度，像一枚被擰緊的準星。
白團在那片凹陷邊緣蹲著，尾巴圈住前爪，保持著持續的蹲坐姿態。
凌霄在灰藍色地表上蹲著，把皮紙從懷中取出展開，藉著月光檢視紙面上的變化。
那道從印記中心指向南方的新生細線，在皮紙上延伸了約一指長的距離之後停住了，末端微微收攏，像一滴墨水在紙面上自然乾涸後留下的收尾痕跡。
他把皮紙翻到正面，正面上那枚完整閉合圓的邊緣多了一圈極淺的細紋，顏色比周圍略深，像一層正在緩慢顯影的暗色輪廓正在以極慢的速度在紙面上成形。
他收好皮紙站起來，走到那道細線延伸方向正前方的地表蹲下，用手掌貼住地面感受了片刻。
灰藍色鱗片狀地表下方的溫度比黑燼地帶低了不少，但仍有一層穩定的餘溫從深處持續向上傳導，像有一條埋在地下的暖脈正在以恆定的功率執行著。
他用靈識沿著溫度傳導的方向做了一次定向追蹤，發現那道熱量來自更深處，像是從某一特定深度以穩定的功率持續輸出。
凌霄收回手，站起來轉身走到白團旁邊蹲下。
白團在他蹲下時微微側了一下頭，隨即恢復正對前方的姿態。凌霄站起來，向南邁出了第一步。七隻幼龍在他邁步之後依次起身跟上了他。
蘇清月跟在佇列末端，步伐與隊伍保持一致。隊伍沿著那道新生的細線指示的方向持續南行。腳下的灰藍色鱗片狀地表在行走的過程中發生了細微的變化——鱗片的排列方向從最初的東西走向轉入南北走向，像一道正在被重新定向的標尺正在以自身的方式調整排列方向。
鱗片的翹起角度也在同步變化，每一片的前緣都微微向上揚起，像一面面被固定在同一方向上的小盾牌。
凌霄停下腳步蹲下來，用刀尖輕輕挑起一片鱗片的前緣，翻轉過來看了它的背面。
背面的紋理與他之前在核心殿堂見過的紋路體系一致，紋路排列的間距和走向與前面一致，但比前面那一片更深，像同一組資料被重複刻寫了兩次，第二次的力道比第一次更重。他把它放回原處，站起來繼續向前走。
隊伍大約走了一炷香之後，前方的灰藍色地表正在從鱗片狀排列轉入一種更加平整的形態，像是被某種力量均勻壓平過。
他在平整區域邊緣停下蹲下，用手掌按壓了一下那片平整地表的表面，感覺到了與新地層之間的溫差——平整地表的溫度比周圍低了許多，像一塊被持續散熱的金屬板。
表面邊緣有一道極細的縫隙，沿著地表的走向延伸了約一丈長，邊緣筆直，像被刀切過一樣整齊。
他用刀尖沿著那道縫隙劃了一下，確認了它的深度——約一指深，底部平整，像一道被預先開好的接縫，邊緣均勻，沒有崩口。
白團走到縫隙邊緣蹲下，耳朵平貼了一瞬然後豎起，像是確認了縫隙裡沒有活物。
凌霄站起來，沿著縫隙的延伸方向向南走了幾步，發現縫隙在十餘丈外形成了一個完整的環形，把一片直徑約兩丈的圓形區域圈了出來，像一個被預先劃定好的範圍，邊界清晰。
凌霄在環形縫隙邊緣蹲下，用掌心貼著環內的地面感受了片刻。環內地表的溫度與灰藍色地表相近，但環外的溫度更低，像環內那片區域下方有一層正在執行的保溫層。
他站起來走回隊前蹲下，目光掃過七隻幼龍。銀白色的幼龍在佇列中微微向前邁了半步，像在用姿態說“可以”。
