凌霄在暖灰色的石面上走了大約一個時辰。
腳下的石面在行走的過程中正在發生持續的變化，顏色從暖灰逐步轉入一種更加深沉的暗灰。白團在他腳邊保持著穩定的步伐。
他停下來蹲下，把令牌從懷中取出託在掌心，在日光中重新確認了一遍它的指向。
令牌表面那枚新出現的標記在日光中保持著清晰的形態，標記的中心指向方向的位置上，有一道極其細微的亮痕，正在以自身的亮起確認著持有者與目標之間的方位關係。
他把令牌握回掌中，順著亮痕的方向看了一眼。方向比終址校驗完成時又向西偏南偏移了約一根手指的寬度，像是正在被持續微調的指標正在以穩定的速率修正自身的指向。
蘇清月走上來，在他身側蹲下，順著他的視線方向看了一眼。“令牌在持續校準方向。”凌霄站起來，繼續向前走。
暗灰色的石面在他行走的過程中逐漸變得更加平整，表面覆蓋著一層與他在圓環內見過的同質的細密磨砂層。前方的地平線在暗灰色的天光中保持著與石面融為一體的色調。
白團在他腳邊走著。凌霄又走了約半個時辰，前方的地面上出現了一道新的痕跡，與他在灰原中見過的凹痕相似，但寬度更窄，深度更深，像是被某件窄長的硬物沿著地面反覆拖行後形成的舊痕。
凌霄在痕跡前方蹲下，用指腹貼著痕跡底部感受了片刻，痕跡底部比周圍的石面更冷。他站起來，沿著痕跡的走向繼續向前走。
痕跡在行進過程中逐漸加深，寬度也在逐步擴寬，從最初的一指寬擴充套件到約一掌寬，然後在他走到一片新的區域時消失了。
凌霄在痕跡消失的位置停下，蹲下來，用手掌貼著地面感受了片刻。地面在痕跡消失之後恢復到與周圍一致的平整狀態，但底層的密度不均，像是在某處有明顯的斷裂或轉折。
他站起來，把令牌從懷中取出，觀察邊緣那道壓痕，檢查它的走向是否與令牌中心新標記的指向一致。
白團站起來走到令牌指向的方向前方蹲下，耳朵轉了半圈，正對著前方。凌霄把令牌收回懷中，走到白團蹲下的位置，蹲下來用手掌貼著那片地面感受了片刻。
那片地面下方的結構與周圍石面不同，質地更松，像是一層被填充過的舊層。
他用短刀的刀尖輕輕颳了一下地面表層，石面下方約半寸處露出了一層顏色更淺的沉積層，與灰原的細粉層同質，但顏色更淺，質地更細。他把短刀插回鞘中，站起來，面朝令牌指向的方向繼續向前走。
凌霄在墨色石面上走了將近兩個時辰。
日光在他頭頂從偏西轉入更加傾斜的角度。墨色石面上的黑色沉積層保持著吸收層，每一步都沒有回聲。他停下來蹲下，把手掌貼著墨色石面感受了片刻，石面的溫度在行走的過程中沒有變化，沉積層覆蓋均勻。他站起來，把令牌從懷中取出託在掌心。
令牌表面那枚新出現的標記在日光中保持著清晰的形態，標記中心那道細亮的定向痕正在以極其緩慢的幅度持續向偏南方向微調。他把令牌握回掌中，順著定向痕的方向看了一眼。
前方約一里處，墨色地面上出現了一道與周圍石面不同的輪廓，一道豎直的暗色線條，邊緣與墨色石面之間存在一層極淺的色差。凌霄朝那道輪廓走去。
他走到那道輪廓前方約十步處停下。那是一條豎直的裂隙，寬度約一臂，從地面向上延伸了約一人半高，邊緣平整，內壁光滑。
裂隙內部的光線比外部暗，像一層均勻的暗色覆蓋著內部的空間。
他在裂隙前方蹲下，伸手探了探裂隙內部湧出的氣流，靜止，沒有風感，溫度與周圍的墨色石面一致。
白團走上來蹲在裂隙邊緣，低頭嗅了嗅裂隙內壁的表面，然後抬起頭，耳朵轉了半圈，正對著裂隙內部的方向。凌霄站起來，把令牌從懷中取出握在掌中，跨入裂隙。
