通道持續向前延伸了一段距離後，腳下的觸感開始發生變化。暗金色的金屬質地正在逐漸變薄，像是在通道深處被一層更加緻密的舊層取代。
凌霄蹲下來，用手掌貼著地面感受了片刻，底層的溫度比通道地面高出將近一成，質地更加密實，像是一層被長期壓實後的舊基礎層。
他站起來，繼續向前走。通道內壁的顏色正在從暗金色過渡成一種更加深沉的暖灰色，像是被長期通風后形成的舊層，顏色均勻，質地緻密。
白團在他腳邊走著，步伐節奏穩定。凌霄在通道中又走了一段路，在通道擴寬處停下來，前方的通道盡頭處有一道橫向延伸的矮牆，高度約齊膝蓋，表面的暖灰色舊層覆蓋均勻，邊緣平滑，沒有紋飾，只在牆面的中心位置嵌著一枚與令牌邊緣尺寸一致的淺槽。
淺槽的深度約半指，底部覆蓋著一層極薄的沉積物，與他在核室見過的那種同質。
凌霄走到矮牆前方蹲下，把手掌貼著牆面的表面感受了片刻。牆面的溫度與通道內壁一致，淺槽底部的沉積物層溫度比周圍的牆面略高。
他把舊令牌從懷中取出，放入淺槽中。令牌與淺槽貼合緊密，邊緣沒有鬆動。淺槽在令牌入槽之後沿著自身的邊緣亮起一圈暖色光紋，沿著淺槽的輪廓走完一整圈之後，矮牆開始沿著自身的走向向兩側滑開。
矮牆開啟後，後方的光線湧入通道，帶著一層來自開闊空間的暖意。凌霄在矮牆前方站了片刻，跨過矮牆，踏入後方的空間。
後方的空間比他預期的更加開闊，穹頂高約三丈，呈完整的圓拱形，由暖灰色的金屬質表面構成，表面覆蓋著一層細密的磨砂質。
空間中心處的地面上嵌著一枚與核層圓盤同型的暗金色圓盤，表面覆蓋著一層極薄的沉積層。
圓盤周圍的地面上有一圈完整的環形凹槽，沿著圓盤的輪廓走完一整圈，深度約一指，邊緣平滑。
凌霄走到圓盤前方蹲下，從懷中取出圓環握在掌中，讓圓環的邊緣貼合著地面那圈環形凹槽的走向。
圓環內側的七隻光點在接觸到凹槽的瞬間同時亮起一層均勻的亮度，與凹槽表面形成了持續的對應。
圓盤表面在圓環亮起的同一瞬間沿著自身的邊緣亮起一圈細密的暖色光紋，沿著圓盤的輪廓走完一整圈之後，圓盤中心浮現出一道新的標記——與他在晶石內部見過的那枚終點標記形態一致，由一隻圓環嵌著一道短橫線組成，以完整的形態固定在圓盤表面。
凌霄蹲在圓盤前方，把手掌貼著圓盤表面感受了片刻。圓盤表面溫度與地面一致，標記的表面微微內凹，像是被反覆觸碰後形成的舊磨損。
他站起來，從懷中取出那枚新令牌握在掌中。
新令牌表面那道淺槽在靠近標記的瞬間亮起了一層持續的暖色光澤，與圓盤表面的標記形成了持續的對應。
圓盤表面的標記在令牌接近後，沿著自身的輪廓亮起一圈細密的光紋，走完一圈之後，標記內部那道短橫線沿著自身的走向向前延伸了一段，然後停住。
凌霄蹲在圓盤前方，把新令牌收回懷中，站起來，後退了兩步。他在空間的邊緣站定，白團蹲在他腳邊，耳朵正對著圓盤的方向。
蘇清月在他身後幾步處站定，目光落在圓盤表面那道已經延伸的標記上。
“昶照的玉簡裡有一段關於脈尾的記載。”蘇清月頓了一下，“她說，西界舊域最深處有一處標記點，叫做脈尾。它是舊域能量回路的終點，同時也是備用通道的起點。
標記點一旦被啟用，舊域的核心迴路會整體向後收縮，將能量重新分配至備用通道方向。”
凌霄在空間邊緣站著，聽完蘇清月的話後，目光落在圓盤表面那道已經延伸的標記上。
他蹲下來，從懷中取出圓環，再次讓圓環的邊緣貼合著圓盤表面的標記輪廓。
圓環內側的七隻光點在接觸到標記的瞬間同時亮起了一層均勻的亮度，與圓盤表面的標記形成了持續的對應。
圓盤表面在圓環接近後沿著標記的輪廓亮起了一圈更加明亮的光紋。圓盤開始以極其緩慢的速度向下沉降。
沉降速度均勻，沒有噪音，沒有震動，像是一枚被精確校準過的舊結構正在以恆定的速率完成自身的收束。
圓盤完全沉降到位之後，露出下方一道窄長的通道入口。入口內部的光線比空間內部更亮，帶著一層持續上升的餘溫從深處向外湧出。
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