凌霄走出去大約半里之後才回頭看了最後一眼。封印平臺在晨光中泛著七層黯淡的光暈，最內層那道純白色的光膜在晨曦中透出一絲極淡的金線，金線的末端正好對準著他離開的方向。
他收回目光，腳下的步子加快了幾分。右手袖中，那根骨針的木匣隔著衣料貼著他的胸口，針尖始終固執地指著正北的方向。
白團忽然在他肩上了一聲，耳朵轉了轉。凌霄的腳步微頓，側耳去聽——風裡夾著一個極細極軟的聲音，不是從身後封印方向傳來的，是從他識海深處浮上來的。那道聲音隔著一層薄薄的、剛剛被開啟的通道，從千里之外傳來。
銀白色幼龍的聲音。比之前輕了一半，像力竭之後勉強擠出來的最後一絲力氣。它只說了三個字，嗓音小到幾乎要碎在通道的半路上：
回……來……了……
凌霄的腳步停了半拍。他聽出了那句話裡的情緒——不是催促，不是等待，是一種終於等到之後如釋重負的疲憊。幼龍知道他正在往回走。它從很早之前就知道了，一直等著他說出兩個字，等到了之後才安心地鬆了那口氣。
凌霄抿了一下嘴角，沒有回話。但他把自己的步伐加快了三分，右手袖中的指尖無意識地蜷了一下，灰色的皮膚與暗金色的骨針隔著木匣微微共振了一瞬。那根針的針尖在木匣內部輕輕顫動了一下方向，依然固執地指著正北。
正北方向的路上，晨光正在一點一點地變亮。那道震動波傳來的時候，凌霄正走過一段碎石坡面。
腳下的碎石突然集體跳了半寸高，像被什麼東西從地底猛地頂了一下。他單膝微曲穩住重心，左手按住身側的巖壁，白團從他肩上彈起來又落回去，四爪扣緊衣料發出一聲短促的悶哼。
蘇清月在兩步之外也停了。她的斗篷下襬被震得揚起一角又落下，她轉頭望向來路——東南方向。封印地的位置。隔著三十里荒原、一道緩丘和一片低矮的灌木帶，什麼都看不到，但震感確實是從那邊傳來的。
凌霄站在那裡等了三息。三息之後第二道震動從腳下傳來，比第一道更輕，但更密集，像一個大浪退去後的餘波反覆沖刷著灘塗。他看著自己的掌心——左手食指上那枚與龍珠相連的牽引線猛地繃緊了一瞬，線的另一端傳來一陣劇烈的波動，像有什麼東西在封印內部用力拍了一下那層膜。
緊接著，識海中殷無咎的氣息通道亮了。極其短暫地亮了一瞬，只夠塞進一句話的寬度。殷無咎的聲音從通道那頭擠過來，短促到每個字都像刀片切斷的：裂縫一息內擴了半寸。有人從內部在推。
通道在最後一個字落地後徹底斷裂。殷無咎最後一次傳訊用完了。凌霄低頭站了兩息，識海中冰淵球體旋轉的速度在不自覺中快了一度，牽引線還在微微顫動，封印方向正在持續傳來間歇性的低頻壓力波——像一顆心臟在裡面用不正常的節奏反覆捶打胸骨。
他轉身往回走。
蘇清月沒有問，她只是把刀柄在掌中轉了個方向，跟著他轉頭。兩人一道越過剛才走過來的碎石坡面，翻過緩丘，穿過灌木帶。凌霄的步子比來時快了將近一倍，白團被他甩動的肩膀晃得緊緊扒住衣料不敢松爪子。
走了不到三里，他從一個地形的夾縫中看到了那道影子。
灰白色荒原上立著一道黑色人形，輪廓被正午的日光壓得很薄，但那團薄影周圍裹著一層肉眼可見的銀灰色霧氣。霧氣不散不飄，像一層被壓縮到極致的黏稠空氣裹在人影外側，日光落在霧面上被吸收大半，只反射出一層冷而啞的光。
凌霄在離人影大約二十丈的地方停了下來。
蘇清月站在他側後方，已經看見了那層銀灰色霧氣。她握著刀柄的手指沒有收緊，但刀尖不自覺地朝地面偏了半寸——那是準備出刀的前兆，她壓制著自己沒有提前暴露意圖。
銀灰色霧氣中的人影慢慢轉了過來。動作不急，像知道他們會走這條路、這個時間、這個位置——所有事情都在他的預計之內。霧面在他轉身時被扯開一道縫隙，露出半張臉。
左半邊。從眉心正中起，一道暗褐色的舊疤斜貫而下，擦過鼻樑左側，切開顴骨表面，一直拉到下頜骨邊緣。疤痕邊緣粗糙，像被什麼東西撕開後又草草癒合的傷口，時隔多年仍然沒有完全褪去顏色。
只有半張臉。右半邊還埋在銀灰色的霧氣深處，只露出一截下頜的輪廓線。
他開口了。嗓音不粗不細，帶著一種被霧氣打磨過後特有的啞，每個字落地的力道都控制得極均勻，像一枚棋子被從同一高度反覆放下：
你拔了四顆釘。你還有三顆沒拔。我來替你拔。
凌霄站在原地沒動，左手袖中的骨針木匣隔著衣料貼著他胸口。針尖在匣內輕輕震顫了一下方向——仍然指著正北，沒有因面前這個人的出現偏移分毫。
他看著那半張臉上的舊疤，看著那層銀灰色霧氣，看著霧中偶爾閃過的細小沉積物顆粒。他想起了蛇翼族頭領在荒冢地宮外曾說過的話——聖使的命令。此刻這個命令的釋出者就站在他面前二十丈處，語氣平得像在說一件他已經決定了很久的事。
你替不了。凌霄說，嗓音不比他高，但每一個字的收尾都不帶餘音，第五顆拔出來骨柱會崩。骨柱崩山體開，封印全碎。你要的就是那個。
聖使臉上那半截露出來的嘴角微微動了一下，不是笑容，更像某種確認了的輕微反饋。你知道封印碎了裡面出來的是什麼？
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