斯內普的指尖無意識地撫上自己的唇角，那裡似乎還殘留著昨日少年唇瓣的柔軟觸感。
“廢物。”
他低聲自語，不知是在說波特，還是在說自己。
男人抬手揉了揉眉心，那裡突突地跳著疼。
連日來往返於霍格沃茨與伏地魔之間，維持著雙重間諜的身份，早已耗盡了他的精力。而今天，在送走波特後，熟悉的疲憊感，比往日都來得洶湧。
指尖無意識探入內側袍袋，碰到那枚被體溫烘暖的蛇形墜子，像是厄里斯戴在頸間的溫度，被他親手摘下來，收進了貼近心口的暗袋裡。
他當時就該把它即刻銷燬的。
哪怕只是間接的關聯，都可能成為追蹤的媒介。他應該把它扔進厲火裡，看著它在綠色的火焰中扭曲、熔化、化為灰燼。
但他沒有。
他把它塞進了自己的口袋，像一個愚蠢的、懷揣著秘密的少年。
斯內普低低地嗤笑了一聲，笑聲在空曠的辦公室裡顯得格外突兀。
他想起剛才在哈利的記憶裡瞥見的那個畫面。
那蜷縮起來的、把自己團成一個球的姿勢，他太熟悉了。
那是一個人在感到極度不安全時，本能地把自己縮到最小、試圖從世界上消失的姿勢。
他見過太多次了。
在鏡子裡。
斯內普緩緩攥緊拳頭，墜子硌得掌心生疼。
這是必要的。
把厄里斯推開，讓他遠離這場漩渦的中心，讓他做一個普通的、安全的斯萊特林學生。這才是正確的選擇，才是理智的選擇，才是一個成年人對一個少年應有的保護。
至於鄧布利多的刺殺任務……總會有解決的辦法。
少年離開前的表情又在男人腦海浮上來，眸子裡一閃而過的的黯淡，被少年自以為隱藏的很好。卻不知道，在斯內普眼中，他每一個細微的表情都清晰如畫。
他吃味了，因為波特。
這讓斯內普心底泛起一絲荒謬又扭曲的快意，隨即又被更深的寒意覆蓋。
快意在厄里斯在乎他，在乎到會因另一個擁有相似眼睛顏色的男孩而失落。
而寒意在於……這在乎本身，就是最大的破綻，是懸在厄里斯頭頂，隨時可能落下的利刃。
少年的樣子，反覆在男人腦子裡迴圈。
太乖了。
不該這麼乖的。
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