當48小時期限到達之前，他再次出現在幽靈面前，將一張記錄了目標“意外”現場的模糊照片放在桌上，一言不發。
幽靈看著照片，又看看眼前這個連呼吸都沒有絲毫紊亂的銀髮青年，背後升起一股寒意。任務的完成度之高，速度之快，遠超他的預期。
這已經不是普通的殺手，這是……藝術家，或者說，魔鬼。
“歡迎加入，‘幽影’。”幽靈深吸一口氣，給出了組織的代號和第一筆豐厚的酬金。
不是英鎊，而是難以追蹤的、高純度的鑽石。
厄里斯接過裝著鑽石的小袋，掂了掂，臉上沒有任何表情。
“合作愉快。”他淡淡地說著，隨即轉身離開，如同融入街角的陰影，消失不見。
在接下來的假期裡，厄里斯以“幽影”的身份，接取了數個類似的高難度、高報酬任務。
他從不使用魔法直接殺人，那太容易被魔法部追蹤，主要依靠的，依舊是他那早已融入骨髓的殺手技藝和對任務的精準規劃。
他積累的財富迅速增長，全部被他透過一些隱秘的渠道，兌換成了金加隆和更多保值的魔法材料、稀有金屬。
他沒有在古靈閣開設金庫，因為這些東西的來路不正，貿然存入古靈閣可能會帶來不必要的麻煩。
當暑假接近尾聲，他停止了接取任務，彷彿“幽影”從未存在過。他迴歸少年模樣，回到了沙菲克莊園空曠的石室。
看著角落裡那個不起眼卻施加了無痕伸展咒和重重保護魔法的小箱子，裡面裝著他這個暑假的“收穫”。
錢，只是工具。力量，才是根本。而現在，他兩者都有了更多的儲備。
假期的最後一天，對角巷依舊熙熙攘攘，充滿了為開學做最後採購的學生和家長。空氣裡混合著新坩堝的金屬味、羽毛筆的墨水香，以及各種魔法糖果甜膩的氣息。
厄里斯獨自一人走在鵝卵石街道上，穿著合身但不算張揚的淺色便服，銀白色的長髮簡單地束在腦後，露出線條優美的脖頸。
他手裡拿著一個清單，上面列著下學年需要的書籍和材料，目光冷淡的掃過兩旁琳琅滿目的店鋪，與周圍興奮雀躍的學生們形成鮮明對比。
他剛剛從麗痕書店出來，懷裡抱著幾本厚重的課本，正準備前往藥店補充一些基礎的魔藥材料。
就在他經過一家展示著最新款光輪2001的魁地奇精品店門口時，一個熟悉而傲慢的聲音響起：
“看看這是誰？我們‘獨立’的沙菲克。”
厄里斯停下腳步，緩緩轉過身。只見德拉科正站在店門口，穿著一身嶄新的、剪裁精良的墨色天鵝絨旅行斗篷，淡金色的頭髮一絲不苟，臉上帶著慣有的優越感和一絲未消的、對厄里斯拒絕去馬爾福莊園過暑假的不滿。他身邊站著他的父親，盧修斯·馬爾福。
盧修斯依舊是那副典型的純血貴族派頭，目光如同評估一件物品般，上下打量著厄里斯。
與上次在馬爾福莊園見面時相比，盧修斯的目光晦澀不明，或許是因為厄里斯獨自度過了一個暑假卻安然無恙，甚至看起來氣色比在霍格沃茨時還好一些。又或許是因為他從別的渠道聽到了些什麼。
“日安，馬爾福先生，德拉科。”厄里斯微微頷首，禮儀無可挑剔，聲音輕柔平靜，聽不出任何情緒波動。
德拉科哼了一聲，走上前幾步，挑剔地看著厄里斯懷裡那些普通的課本和他簡約的麻瓜服飾。
“看來你的暑假過得不怎麼樣嘛，沙菲克。一個人待在那個破房子裡，能買到什麼好東西？”
