隨後，學生們被分成小組，開始實際操作。巧合，或許也是斯普勞特教授的有意安排，厄里斯被分到了與赫敏、哈利和羅恩一組，而德拉科則在不遠處，與克拉布、高爾以及潘西一組。
實際操作開始，每個人都分到了一個花盆，裡面是扭動尖叫的曼德拉草幼苗。
赫敏顯得非常興奮，她嚴格按照斯普勞特教授的指導，動作迅速而精準，很快就將那棵掙扎的幼苗安全地塞進了新盆裡，埋上土，噪音戛然而止。
她得意地看了羅恩和哈利一眼。
羅恩有些笨手笨腳的，曼德拉草扭動得厲害，泥土甩得到處都是。哈利的情況稍好，但也有些緊張。
厄里斯默默地拿起自己的花盆，裡面的曼德拉草幼苗同樣在奮力掙扎，發出刺耳的噪音。
他先觀察了幾秒鐘，彷彿在判斷幼苗扭動的規律和力度。然後，戴上龍皮手套的手輕柔地捏住了幼苗的莖部下方某個特定位置。
這個位置看似無關緊要，卻能瞬間緩解植物緊張感，這是從沙菲克家族某本關於魔法植物應激反應的偏門筆記上學到的。
他的另一隻手迅速地將它提起，放入新盆，覆蓋上泥土和堆肥。整個過程流暢、高效，那棵曼德拉草在他手中，掙扎的幅度明顯減弱，彷彿被某種力量安撫了。
當他完成時，他的曼德拉草已經安靜地待在新家裡，而他周圍甚至沒有濺上多少泥土。
赫敏驚訝地看著他，眼神里充滿了驚歎。
“哇，厄里斯，你做得太好了！比我還快！”她由衷地讚歎道。
哈利和羅恩也投來驚訝的目光，羅恩嘟囔了一句：“他怎麼做到的？”
就連不遠處一直用眼角餘光留意著這邊的德拉科，也看到了厄里斯乾淨利落的操作，眼睛裡閃過一絲被比下去的不快。
他自己的曼德拉草剛剛把一大坨泥土甩到了潘西的臉上，引來了她的尖叫。
厄里斯對赫敏的稱讚只是微微頷首，輕聲說：“運氣好而已。”他摘下耳罩，開始清理手套上的少許泥土，動作依舊不疾不徐。
就在這時，溫室的門口出現了一個黑色的、熟悉的身影。
西弗勒斯·斯內普。
男人悄無聲息地走入溫室，似乎是來找斯普勞特教授商量什麼事，但他的目光，在進入溫室的瞬間，就越過鬱鬱蔥蔥的植物，落在了厄里斯身上。臉色一如既往的陰沉，像是要將他剛剛展現出的那點“異常”徹底碾碎。
斯內普看到了剛才那一幕嗎？看到了那與他平時“笨拙”形象不符的操作？看到了他與格蘭芬多的自然的互動？
厄里斯敏銳地感覺到了這道目光，沒有抬頭，依舊專注於清理手套，但仍能察覺到那道視線，他甚至能想象出斯內普此刻抿緊的薄唇和眼中的探究。
斯內普最終什麼也沒說，走向了正在指導學生們的斯普勞特教授。但在他與斯普勞特教授低聲交談的整個過程中，餘光始終若有若無地籠罩在厄里斯所在的方向。
厄里斯清理完手套，站直身體，抬眼望向溫室頂棚透下的陽光，彷彿渾然不覺那道一直鎖定著他的、充滿審視與警告的視線。
草藥課結束後，學生們帶著一身泥土和植物的氣味湧向禮堂，準備享用午餐。
厄里斯不緊不慢地跟隨著人流，在斯萊特林長桌一個相對安靜的角落坐下。少年面前擺放著簡單的食物，動作緩慢的進食，眼眸看似低垂，實則不著痕跡地掃視著整個禮堂，收集著各種資訊。
格蘭芬多長桌那邊一如既往的喧鬧，哈利、羅恩和赫敏坐在一起，似乎在討論著什麼，羅恩的臉色看起來不太好。
就在午餐進行到一半時，一陣撲稜稜的振翅聲從高處傳來。一隻看上去灰撲撲、眼神有點呆滯的貓頭鷹歪歪扭扭地飛了進來，它爪子上抓著一個鮮豔的紅色信封。
它明顯飛得很吃力，盤旋了一圈後，竟然直直地朝著格蘭芬多長桌俯衝下去，最後狼狽地摔在了一盤土豆薄片裡，濺了哈利和羅恩一臉，引起一小陣驚呼。
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