“解釋你的行為，沙菲克。”
斯內普的話聽不出喜怒，“書上並沒有記載……敲擊坩堝的步驟。”
厄里斯沒有像往常那樣驚慌低頭，他緩緩轉過頭，迎上斯內普的目光。少年的眼裡，從前那份刻意營造的怯懦消失不見，甚至還帶上了幾分……挑釁？
但只是一瞬，那情緒就消失了。
要不是斯內普確信自己身康體健，確定自己真的看到了這些情緒，不然都要以為自己年紀大了，看花了眼。
儘管他才三十出頭……
“書上說，月長石粉與獨角獸毛的融合，依賴於魔力的平穩共振。”厄里斯的聲音輕柔又平靜。
“但我感覺到坩堝內魔力流動在第三圈攪拌後出現了一絲不協調。輕微的、有節奏的震動，可以幫助打散這種不協調，促進更均勻的融合。”
他頓了頓，補充道，“這只是……一種直覺，教授。但也可能是我弄錯了。”
他巧妙地將其歸結為“直覺”，既展示了對魔力流動的非凡感知力，又留下了餘地，沒有暴露自己掌握特定技巧的事實。
斯內普的眉頭微微皺起，魔力流動的細微，即使是很多高年級學生也未必能感知到。
他又審視了那鍋完美的緩和劑幾秒，然後才緩緩開口：
“直覺……在魔藥學中，通常是不太“正常”的前兆，沙菲克。但偶爾……極其偶爾，也可能指向被常規步驟忽略的真相。”
他的語氣依舊冷淡，但其中蘊含的意味，卻耐人尋味。
他沒有扣分，也沒有表揚，只是深深地看了厄里斯一眼，然後轉身離開，繼續巡視其他學生。
又比如，在學習製作一種簡化版的生骨藥水時，需要處理一種極其不穩定、接觸到空氣容易爆炸的魔藥。
大多數學生戰戰兢兢，動作僵硬。厄里斯卻顯得從容，沒有使用常規的銀質鑷子，而是用魔杖尖端引導著一層魔力薄膜，輕柔地將魔藥藥材包裹起來，然後穩而快地將它投入正在沸騰的姜根汁液中，時機把握十分精準。
投入的瞬間，坩堝內只是發出了一聲輕微的“嗤”響和一小股無害的蒸汽，而不是像納威那樣引發了小規模爆炸和刺鼻濃煙。
這一次，斯內普沒有走過來，他只是站在教室的另一端，遠遠地看著，黑色的眼眸在昏暗的光線下顯得更加深邃。
他能看出，那絕非二年級學生能夠掌握，那需要精密的魔力控制和對材料特性的深刻理解。
沙菲克是怎麼做到的？又是“直覺”？還是……
斯內普心中的疑團如同滾雪球般越來越大。
這個看似脆弱、安靜、甚至有些笨拙的學生，身上彷彿籠罩著一層又一層的迷霧。每次當他以為看透了一層，下面卻又呈現出更復雜、更矛盾、也更……引人入勝的景象。
他開始更加密切地、不動聲色地觀察厄里斯。
不僅僅在魔藥課上，在走廊裡，在圖書館外，在他“偶然”經過時，甚至在斯萊特林魁地奇訓練場邊，他的目光總會若有若無地追尋著那個銀髮的身影。
他發現，當厄里斯以為無人注意時，他身上那刻意維持的“平庸”和“脆弱”會悄然褪去，取而代之的是截然不同的人。
斯內普心中升起前所未有的、混合著警惕、好奇與某種扭曲吸引力的複雜情緒。
