她的敘述顛三倒四，充滿了自憐自艾，但對於赫敏他們想知道的、關於現在密室被開啟的資訊，她卻幾乎提供不了任何有用的線索。她只知道最近水管裡有時會傳來奇怪的響聲，但她把這歸咎於皮皮鬼的惡作劇，或者城堡年久失修。
哈利他們顯然很失望，又嘗試著問了幾句，但桃金娘要麼答非所問，要麼又開始哭泣，抱怨沒人喜歡她，連幽靈都嫌棄她。
最終，赫敏無奈地示意哈利和羅恩離開。三人垂頭喪氣地從盥洗室裡退了出來，輕輕帶上了門。
“一無所獲。”羅恩沮喪地說。
“至少我們知道了襲擊發生的地點之一，”赫敏試圖往好的方面想，“桃金娘提到水管有奇怪的聲音……也許是個線索。蜘蛛的異常也可能相關。我們需要查查資料，關於蜘蛛害怕什麼，還有……關於密室怪物。”
他們低聲議論著，沿著原路返回，身影逐漸消失在走廊盡頭。
直到他們的腳步聲徹底遠去，厄里斯才從雕像陰影中緩緩走出。他的貓眼看了看那扇緊閉的女生盥洗室的門，又轉向剛才蜘蛛慌亂爬行的窗戶方向。
蜘蛛逃離……女生盥洗室……幾十年前的死亡……奇怪的水管聲……怪物……
零碎的線索在他腦中快速組合。
他最後看了一眼哈利他們消失的方向，轉身，悄無聲息地融入了更深的黑暗，朝著地窖方向返回。
聖誕節前的氣氛逐漸濃厚，城堡各處開始裝飾起冬青和槲寄生，禮堂裡的十二棵聖誕樹也掛上了閃爍的裝飾品。但對於密室事件的恐懼並未因此消散，反而因為節日將近、人員流動可能增加而蒙上一層更深的陰影。
魔藥課下課前，斯內普教授面無表情地宣佈，需要確定聖誕節留校學生的名單，要求所有學生在明天下午前將是否留校的意向交到各自學院的院長辦公室。
大多數學生早就有了計劃，低聲議論著回家的興奮或者留校的自由。厄里斯聽著，沒有立刻動作，他確實還沒決定。
留校，意味著可以繼續在城堡裡探查密室和繼承人的線索，近距離觀察事態發展，也有更多機會……與斯內普接觸。但同時也意味著更多的束縛，處於教授們更直接的視線下，行動受限。
離校，返回沙菲克莊園，則意味著自由。他可以變回“幽影”，回到那個麻瓜暗殺組織的據點，執行任務，賺取更多的金加隆，充實他的秘密資金，為將來可能的任何需求做準備。同時，也能暫時遠離霍格沃茨的是非中心，以局外人的視角觀察資訊。
兩者各有優劣。他需要權衡。
然而，第二天下午，當厄里斯還在圖書館翻閱一本關於古老城堡地形圖的書籍時，一個斯萊特林學生氣喘吁吁地找到了他。
“沙、沙菲克！院長讓你立刻去他辦公室！”那男孩臉上帶著點同情，顯然覺得被院長點名緊急召見不是好事。
厄里斯合上書，心裡微微一沉。他知道多半是為了留校名單的事，他確實還沒交。
他默默站起身，跟著那個男孩走向地窖。敲響那扇熟悉的橡木門。
“進來。”
推門而入，斯內普正坐在書桌後，面前攤開著羊皮紙和名單。他抬起頭，黑眼睛冷冷地掃過厄里斯，目光在他空著的手上停留了一瞬——顯然，沒看到意向表。
“沙菲克，”斯內普的聲音聽不出情緒，“留校名單。你的呢？”
“抱歉，教授。”厄里斯走到書桌前站定，微微垂下眼簾，“我還沒決定。”
“沒決定？”斯內普的眉頭皺了皺，他放下羽毛筆，身體向後靠進椅背，雙手交叉放在身前，“一個簡單的是或否，需要如此長時間的‘權衡’？”
他的語氣裡帶著慣有的諷刺，但那眼睛卻在仔細觀察著厄里斯的表情。在目前這種特殊時期，一個行為本就異常的學生對去留問題猶豫不決，很難不讓人產生聯想。
厄里斯能感覺到那道審視的目光。他知道，任何含糊的解釋都可能引發更深的懷疑。他需要給出一個合理且難以被繼續追問的理由。
“我……”他適時地流露出一絲猶豫和落寞，聲音也低了些，“我在考慮，是回沙菲克莊園，還是留在這裡。”
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