幾秒鐘後，一隻體型嬌小、通體漆黑的豹子出現在原地。為了不引人注目，他刻意控制著阿尼馬格斯形態，將體型縮小到普通家貓大小，看上去就像一隻毛色特別純正的黑貓。
黑豹形態下，他的感官被放大了數倍。黑暗中，一切都清晰得如同白晝。他悄無聲息地走到門前，用爪子極其靈巧地撥開門閂。
門悄無聲息地滑開一道縫隙，黑豹敏捷地鑽了出去，尾巴在門縫關閉前收了回來。
地窖走廊比白天更加陰冷潮溼，壁燈已經調暗，投下長長的、搖曳的陰影。黑豹形態的厄里斯融入黑暗，幾乎無法被察覺。他像一道無聲的影子，快速而謹慎地穿梭在迷宮般的走廊裡。
他的目標是發現牆上字跡的那條走廊，他想知道，那個“繼承人”是否會在深夜再次出現，或者留下新的痕跡。
畢竟，兇手總是喜歡在事後回到案發現場的。
然而，當他接近那條走廊時，敏銳的感知告訴他，那裡空無一人。只有牆上殘留的未完全消散的魔法氣息，以及一股淡淡的、屬於洛麗絲夫人的氣味。除此之外，什麼都沒有。
黑豹在陰影中停留了片刻，豎起的耳朵捕捉著最細微的聲響。沒有腳步聲，沒有呼吸聲，沒有魔法的波動。
一無所獲。
他決定返回，出來太久了，風險會增加。他轉身，沿著來時的路，更加謹慎地向地窖深處潛行。
就在他即將到達通往斯萊特林公共休息室的那條主廊時，一種強烈的、本能的警覺讓他渾身的毛髮瞬間微微炸起。
前面……不對勁。
太安靜了，連平時總在附近遊蕩的幽靈的飄忽的聲音都沒有。
黑豹停下腳步，將自己緊緊貼在冰冷的石牆拐角陰影裡，連呼吸都放得極緩。他那雙在黑暗中微微放大瞳孔的眼睛，死死盯著前方走廊的入口。
幾秒鐘後，一個高大的、黑色的身影，如同從牆壁本身分離出來一般，緩緩從前方走廊的陰影中走了出來。
是斯內普。
他站在那裡，只有蒼白的臉在遠處壁燈的微光下隱約可見。沒有提燈，沒有魔杖在手，只是靜靜地站著，面朝著黑豹藏身的方向，彷彿已經等了很久。
男人的目光銳利，掃過走廊的每一寸陰影，最後，定格在黑豹藏身的那個拐角。
厄里斯心中的警鈴在意識深處響起，斯內普不是偶然出現在這裡。
他是故意的！他預判了可能會有人，在深夜出來查探，所以提前等在了這條返回地窖的必經之路上。
或者說……斯內普就是來抓自己的！
被發現了嗎？是因為腳步聲？呼吸聲？還是……氣味？
黑豹形態下，他的氣味確實與人類不同，但也絕不應該被輕易認出。
斯內普只是站在那裡，沒有進一步的動作，但那道穿透黑暗的視線，讓厄里斯明白，自己已經被鎖定了。
厄里斯心底隱秘的情緒被勾起，他開始興奮，顫慄。他甚至想直接出現在斯內普的面前認下錯誤，想要讓對方憤怒，讓對方懲罰自己。
但是他忍住了。
他控制住了那股從心底竄起的、近乎病態的衝動。黑豹形態下的身體繃得緊緊的，每一塊肌肉都蓄滿了力量，卻又被強大的意志力死死按在原地，與陰影融為一體。
他知道，現在走出去，無異於自投羅網。斯內普的憤怒或許會如他所“期待”的那般降臨，但隨之而來的，將是阿尼馬格斯形態的徹底暴露，以及無法預測的嚴重後果。
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