準備就緒，他走向石室內的秘密飛路網連線點。這個連線點並非通往魔法部的常規網路，而是沙菲克家族古老魔法與暑假期間他自行拓展改造的結果，能夠將他悄無聲息地送往倫敦幾個預設的、遠離魔法界視線的隱蔽落腳點。
低聲念出咒語，幽藍的火焰升起，將他包裹。
下一刻，他出現在倫敦東區一棟廢棄工廠的頂層房間內。這裡灰塵遍佈，但窗戶被魔法處理過，從外面看與破敗的工廠無異，內部卻相對潔淨，並佈置了基礎的防護和警報魔法。這是他暑假期間設立的幾個安全屋之一。
透過髒汙的玻璃，能俯瞰下方雜亂的城市街景。這裡是麻瓜的世界，遵循著金錢、暴力和權力以及叢林法則的黑暗面。
厄里斯整理了一下西裝，確保沒有任何魔法痕跡外洩。他推開鏽蝕的鐵門，走下嘎吱作響的樓梯，融入了工廠外昏暗潮溼的街道。
他的目標，是位於幾個街區外、由當地一個頗具勢力的黑幫控制的“俱樂部”。
那裡表面上是夜總會，實際上是各種地下交易和資訊流轉的中心，也是“幽影”在暑假期間建立起聯絡、併成功完成了幾單“清潔”工作的地方。
麻瓜世界的殺手和中間人，同樣認可技藝精湛、守口如瓶的同行，只要你能證明自己的價值，並提供他們無法拒絕的報酬。
街道上行人稀少，燈光昏暗。厄里斯步伐穩健，身影在建築物的陰影中若隱若現。他避開了主要路口可能存在的監控，選擇了更迂迴但安全的路線。
接近俱樂部時，喧囂的音樂聲隱約傳來。門口站著幾個身形魁梧、眼神警惕的壯漢，打量著每一個進入的人。
厄里斯沒有徑直上前，而是在對面街角的陰影裡停留了片刻，觀察著進出的人流和守衛的換班規律。然後，他穿過馬路，走向側面的小巷。那裡有一扇不起眼的鐵門，是“熟客”和“業務往來”人員的通道。
他敲了敲門，節奏特殊。
鐵門上的窺視孔開啟，一隻眼睛審視著他。
“‘幽影’。”厄里斯報上代號，聲音冷漠。
窺視孔後的眼睛停留了幾秒，似乎在對暗號或進行確認。然後，鐵門無聲地向內滑開一道縫隙。
厄里斯閃身而入，鐵門在他身後迅速關閉，將外界的喧囂隔絕。門內是一條狹窄、光線昏暗的走廊，通往俱樂部更深處不對外開放的區域。
門後並非俱樂部喧鬧的舞池或包間，而是一條與外部破敗截然不同的、鋪著深色地毯的安靜走廊。
空氣里昂貴的雪茄煙味蓋過了劣質菸草氣息，隱約還能聞到上等皮革和消毒水的味道。燈光柔和但足夠明亮，照亮了光潔的牆壁和幾扇緊閉的實木門。
走廊盡頭站著另一個男人，穿著合體的黑西裝，耳朵裡塞著通訊器，目光銳利如鷹。他比門口的守衛更內斂，但壓迫感更強。
他對著通訊器低聲說了句什麼，然後朝厄里斯微微頷首：“‘幽影’先生，這邊請。老闆在等你。”
厄里斯神色不動，跟著他走向其中一扇木門。男人為他推開門，側身讓他進入，自己則留在門外，將門輕輕帶上。
房間寬敞，裝飾低調奢華，巨大的落地窗外是倫敦的夜景，但單向玻璃保證了內部的私密性。
一張寬大的黑檀木辦公桌後，坐著一個五十歲左右的男人。他頭髮灰白，梳理得一絲不苟，穿著剪裁精良的深藍色西裝，面容嚴肅，眼神沉靜，看上去更像一位成功的銀行家或律師，而非掌控著這座城市部分地下生意的“老闆”。
這就是“俱樂部”的幕後主人，人們稱他為“維克多”。厄里斯在暑假期間透過中間人接觸過他，並完成了幾單對方親自過問的、棘手且報酬豐厚的“清潔”工作，初步建立了信任和某種默契。
維克多沒有起身，只是抬起手示意了一下對面的椅子。
“坐，衣服不錯。”
他的聲音平穩，聽不出什麼情緒，但目光在厄里斯那身看似普通、實則細節處透出不凡的西裝上多停留了一瞬。
“維克多先生。”厄里斯在椅子上坐下，姿態放鬆卻不失警惕。
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