第一節古代如尼文課在城堡三樓一間光線略顯不足的教室進行。當厄里斯和德拉科一前一後走進教室時，立刻感受到了幾道目光的聚焦。
德拉科顯然對這門課興致缺缺，他選這門課純粹是因為厄里斯選了。此刻他正皺著眉，挑剔地打量著教室裡陳舊的長桌和椅子，試圖找一處看起來不那麼“寒酸”的位置。
而厄里斯的目光，則迅速掃過教室，並很快在第三排靠窗的位置，捕捉到了那個熟悉的、埋首於厚重典籍中的褐發身影——赫敏·格蘭傑。
她幾乎佔據了半張桌子，面前攤開著至少三本大部頭，羽毛筆在羊皮紙上飛快移動，發出沙沙的輕響。
赫敏似乎感應到了什麼，抬起頭正好與厄里斯的視線對上。她眼睛一亮，下意識地露出一個笑容，抬手朝他小幅度的揮了揮。
德拉科也看到了赫敏，以及她那幾乎要滿溢位來的熱情。他撇了撇嘴，發出一聲冷哼，灰眼睛裡寫滿了的不屑。
他用手肘碰了碰厄里斯，低聲抱怨：“看看，你的‘好朋友’已經迫不及待了。我們是不是該離她遠點？這門課看起來就很……”他的聲音雖然壓得很低，但在這安靜的課前教室裡，還是顯得有些突兀。附近幾個已經落座的學生，包括赫敏，都隱約聽到了。赫敏臉上的笑容僵了一下，隨即抿了抿唇，低下頭繼續看書。
厄里斯看了德拉科一眼，並沒有按照德拉科的暗示選擇遠離赫敏的位置，也沒有立刻走過去。
他輕笑著回答：“座位是隨意坐的，德拉科。而且，古代如尼文是門艱難晦澀的課程，格蘭傑小姐在學術上一直很優秀，坐在她附近或許能借鑑一些思路。”
德拉科被他這話噎了一下，想反駁說“誰需要借鑑泥巴種的思路”，但話到嘴邊，又想起之前幾次類似的爭吵和厄里斯那些讓他無法辯駁的“道理”，最終只是悻悻地別過臉：“隨你便。”
厄里斯沒再說什麼，徑直走向教室中間一排一個空位較多的位置，既沒有緊挨著赫敏，也沒有刻意遠離。
德拉科雖然不情願，但還是跟了過去，在厄里斯旁邊重重地坐下，將嶄新的如尼文教材啪地一聲放在桌上，弄出不小的動靜。
赫敏又抬頭看了一眼，目光在厄里斯的側臉和德拉科明顯不悅的後腦勺之間轉了轉，嘴唇動了動，最終還是沒有出聲打招呼，只是悄悄將身子往窗戶那邊挪了挪，似乎想降低自己的存在感。
上課鈴聲適時響起，打斷了教室裡微妙的尷尬氣氛。教授古代如尼文的芭絲茜達·巴布林教授開始講解今天的內容：幾個基礎的如尼文字元及其在魔法契約和防禦術中的初級應用。
赫敏立刻進入了全神貫注的狀態，筆記記得飛快。德拉科則顯得心不在焉，時不時偷瞄厄里斯，或者百無聊賴地轉著手中的羽毛筆。
厄里斯表面上聽得很認真，偶爾在羊皮紙上記錄一兩個要點，但思緒其實已經飄遠。
這些知識他其實在很久之前就已經融會貫通了，曾經大量閱讀過的書籍以及做過的各類研究還有腦子裡的裡德爾的知識碎片，都讓他的知識儲備無比豐富。
他伸出手在德拉科的筆記上輕輕點了點：“德拉科，認真點。難不成你想掛科？”
德拉科被厄里斯指尖一點，驚得差點把羽毛筆甩出去。他猛地回神，臉上閃過一絲被抓包的窘迫，隨即習慣性的轉變為傲慢。
“掛科？就憑這些歪歪扭扭的鬼東西？”他壓低聲音，不屑地瞥了一眼羊皮紙上的如尼文字元，“我怎麼可能掛科。”話雖如此，他還是不情不願地把注意力拉回講臺，儘管眼神依舊飄忽。
厄里斯沒再看他，目光重新投向巴布林教授。他能感覺到，赫敏的餘光似乎總是不自覺地掃向他們這邊，帶著關切和一絲欲言又止。
他微微側過頭，在德拉科注意力集中在跟如尼文較勁時，朝赫敏的方向彎了彎眼角，傳遞了一個安撫的訊號。
赫敏捕捉到了這個細微的表情，緊繃的肩膀似乎放鬆了一些，重新將注意力集中到教授身上。
課程進行到一半，巴布林教授佈置了當堂練習：嘗試用特定的三個如尼文組合，在特製的羊皮紙上勾勒出一個簡易的魔力屏障——當然，只是理論模型，不要求實際魔力注入。
德拉科對著羊皮紙發愁，羽毛筆懸在半空，遲遲落不下去。他偷偷瞟了一眼厄里斯，後者已經流暢地勾勒出第一個字元的輪廓。
“喂，”德拉科用胳膊肘碰了碰厄里斯，聲音壓得更低，“這個彎鉤到底朝左還是朝右？黑板上畫得模模糊糊的……”
厄里斯筆尖未停，甚至沒有看他一眼，只是將聲音壓到只有兩人能聽見的程度：“符文組合的第一個字元代表‘保護’，彎鉤方向決定了屏障是物理還是能量的偏轉。黑板上的模糊是因為……巴布林教授大概覺得三年級學生還不需要區分到這個程度。”
德拉科愣了愣，低頭對照了一下厄里斯筆下已經完成的符文，又看了看自己的，臉上閃過一絲恍然，隨即又有些不服氣：“你怎麼知道得這麼清楚？”
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