斯內普甚至沒有抬眼看他，目光似乎落在虛空中的某一點，又似乎穿透了厚重的石牆，望向了城堡外某個令他恨之入骨的方向。他的胸口微微起伏，呼吸聲在寂靜的地窖裡顯得有些粗重。
“期末……結束了。”斯內普終於開口，聲音沙啞乾澀，像是許久未說話，又像是強行壓下了某種激烈的情緒，“你的……‘表現’。”
他頓了頓，似乎連總結厄里斯考試表現這種例行公事都讓他感到不耐和厭煩。
“一如既往的……‘恰到好處’。”他吐出這個詞，帶著濃濃的諷刺，不知是在評價厄里斯控制得分的能力，還是在暗指別的什麼。
“沒有讓我，或者讓沙菲克這個姓氏，‘蒙羞’。”
這聽上去不能算是一句好話。
厄里斯沒有接話，只是安靜地站著。斯內普的煩躁源頭好像不是他，但他此刻無疑是那個承受對方糟糕情緒的最近目標。
地窖陷入令人窒息的沉默。
良久，斯內普猛地從椅子裡站起身，動作之大帶起黑袍一陣翻湧。他幾步走到壁爐前，背對著厄里斯，盯著那跳躍的火焰。
“城堡的警戒……不會因為考試結束而放鬆。”他忽然開口，“相反，在某些人天真的‘縱容’下，危險反而可能……更近。”
他的話語裡充滿了指桑罵槐的意味。
“某些人”、“天真的縱容”，這顯然不是在針對厄里斯。
那是在針對誰？厄里斯暗自思考著。
“今晚沒什麼特別任務。把東邊架子第三層那些曬乾的草藥按照年份和魔力活性重新分類標記，做完就可以走了。”
這算是少見的輕鬆工作了。
“是。”厄里斯轉身，朝著儲藏室走去，開始默默處理那些乾枯的草藥。
地窖裡重新陷入寂靜，只有厄里斯整理材料時發出的細微聲響。
幾天後，一個爆炸性的訊息如同驚雷般傳遍了霍格沃茨，甚至震動了整個魔法界。
《預言家日報》用加粗加大的標題佔據了頭版頭條，詳細的追蹤報道緊隨其後。走廊裡、禮堂中、公共休息室內，到處都充斥著學生們震驚的議論和教授們嚴肅的低語。
小天狼星·布萊克案驚天逆轉！真兇另有其人，布萊克蒙冤十二載！
報道被允許披露了真相：當年出賣波特夫婦、害死十幾條麻瓜性命的並非小天狼星·布萊克，而是小矮星彼得！彼得並未死亡，他作為一名未註冊的阿尼馬格斯，一直以老鼠的形態隱藏了十二年，最近才在霍格沃茨被發現並試圖逃脫。
而布萊克，這位曾經的英雄、波特夫婦的密友、哈利·波特的教父，竟然是為了追殺真正的叛徒彼得才越獄，並多次潛入霍格沃茨！
他在尖叫棚屋被抓獲時，已然奄奄一息，但堅持指認了彼得的罪行，並提供了部分證據。
魔法部在鄧布利多和部分清醒人士的壓力下，重新審理了案件。
雖然具體細節和審理過程語焉不詳，但結果已然明確：小天狼星·布萊克被證明無罪，即刻釋放。而小矮星彼得，則被確認為真兇，目前正在全力追捕中。
整個霍格沃茨都沸騰了。
斯萊特林們的反應各有不同，有些人難以置信，認為這是鄧布利多和魔法部為了給波特造勢而弄出的把戲；有些人則幸災樂禍於韋斯萊家的“醜聞”；更多人則是漠不關心。
德拉科在早餐時看到報紙，驚訝地瞪大了眼睛，隨即轉向厄里斯，壓低聲音：“你看到沒？布萊克竟然是無辜的？那個彼得……梅林，他居然在我們學校待了那麼久！還是隻老鼠！”
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