厄里斯沉默了片刻，窗外的雲影在他臉上流動。
“很大，很舊，也很空。”他緩緩開口，“花園很久沒人打理了，野玫瑰長得比人還高。藏書室裡的灰塵，大概能埋掉一個克拉布。”
他的描述簡略，沒有渲染悲傷或懷念，卻讓德拉科感受到了繁華落盡後的寂寥。
他想象著那座空曠陰森的巨大莊園，只有厄里斯一個人，或許還有幾個年邁的家養小精靈？他們守著滿室的灰塵和記憶……心裡忽然有點不是滋味。
“那……你暑假不回去看看嗎？”德拉科問，語氣裡不自覺地帶上了點小心翼翼的試探。
他既希望厄里斯能回家看看，又隱隱擔心厄里斯會選擇回沙菲克莊園而不是留在馬爾福莊園。
畢竟，沙菲克莊園才是他真正的家。
“偶爾會回去處理些事情。”厄里斯回答著，“莊園有些……防護魔法需要定期維護。”
這倒是實話，沙菲克莊園的密室和某些古老結界確實需要關注。
他沒有說“這個暑假會回去”，也沒有說“不回去”。德拉科聽出了他話裡的保留，明智地沒有再追問。他知道厄里斯身上有很多秘密，有些或許永遠也不會對他完全敞開。
車廂內一時安靜下來，只有飛馬羽翼規律拍打空氣的微弱聲響。
過了一會兒，厄里斯開口，試圖驅散剛才話題帶來的些許沉重感。
“你媽媽最近身體好嗎？”
“很好，就是總唸叨你聖誕節沒來。”德拉科撇撇嘴，“這次你可跑不掉了。她肯定準備了一大堆安排，從下午茶到宴會到魁地奇世界盃……哦對了！”
他猛地坐直身體，眼睛發亮，“世界盃的票爸爸已經拿到了！最好的頂層包廂！還有，”他壓低了聲音，帶著興奮，“關於火弩箭……我爸爸最近心情確實不錯，雖然我沒直接提，但我旁敲側擊了一下關於最新款掃帚的事，他沒立刻反對！說不定……等你那份‘生日禮物’到了，我能找到機會說服他！”
他顯然已經將火弩箭完全視為厄里斯將要送給他的禮物，並開始積極籌劃如何讓它“合法”地出現在馬爾福莊園和他手中。
厄里斯聽著他雀躍的計劃，眸子裡閃過一絲柔和。
“嗯，不急。”他輕聲說，“先好好享受假期。”
華麗的黑色馬車掠過修剪整齊的樹籬和精心規劃的花園，平穩地降落在馬爾福莊園主宅前寬闊的礫石車道上。
車門開啟，德拉科率先跳下車，轉身朝車內伸出手。厄里斯扶著他的手，踩著精緻的小腳踏優雅落地，黑色的裙襬在微風中輕輕拂動。家養小精靈們吭哧吭哧地開始搬執行李。
莊園高大的鑄鐵雕花大門早已敞開，納西莎身著一條淺銀灰色的及地長裙，站在門廊的陰影下，臉上帶著溫和得體的微笑。
“歡迎回家，德拉科。”納西莎的聲音柔和悅耳，她上前一步，輕輕擁抱了一下德拉科，然後轉向厄里斯，伸出手，“厄里斯，一路上還好嗎？很高興你能來和我們一起度過暑假。”她的姿態優雅而親切。
“謝謝您的邀請，馬爾福夫人。一路上很順利。”厄里斯微微欠身，輕輕握了握納西莎的手。
“母親，厄里斯答應我這個暑假大部分時間都會在這裡！”德拉科迫不及待地宣佈，語氣裡帶著掩不住的得意和歡喜。
納西莎眼中笑意加深：“那真是太好了，你的房間已經按照你之前的喜好重新佈置過了，厄里斯，希望你會喜歡。如果有任何需要，隨時告訴家養小精靈或者我。”她轉向德拉科，“你父親今晚在魔法部有個會議，會晚些回來。我們先去喝下午茶吧，我讓家養小精靈準備了你們喜歡的點心。”
她一邊說著，一邊優雅地轉身，引領著兩人進入莊園主宅。
馬爾福莊園內部一如既往地彰顯著古老純血家族的財富與品味，空氣中瀰漫著淡淡的高階香薰的味道。
下午茶設在面向南面玫瑰園的小廳裡，陽光透過落地長窗灑進來，室內明亮溫暖。精緻的銀質茶具，印著馬爾福家徽的骨瓷杯碟，三層點心架上擺滿了家養小精靈精心製作的各種小巧三明治、司康餅、水果塔和魔法糖果。
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