一夜無眠，厄里斯躺在黑暗裡，剖析了他長久以來刻意忽視的內心。
第二天一早，德拉科看著他眼下淡淡的青黑，欲言又止，但最終什麼也沒問。
早餐時，厄里斯吃得很少，注意力明顯不在這裡。德拉科能感覺到，厄里斯好像在做一個決定，一個很重要的決定。
上午的課程結束後，厄里斯收拾好東西，起身準備離開教室。他的目的地很明確，地窖、斯內普的辦公室。
但剛走出教室門，他就被人攔住了。
埃裡克站在走廊裡，顯然已經等了一會兒。他穿著德姆斯特朗的厚重毛皮斗篷，眼睛在看到厄里斯時亮了一下，但很快又恢復沉穩。
“厄里斯，”他的英語帶著北歐口音，“能耽誤你幾分鐘嗎？”
德拉科跟在厄里斯身後出來，看到這一幕，挑了挑眉。
他立刻明白了埃裡克想幹什麼，聖誕舞會近在眼前，勇士們需要舞伴開場跳舞，而埃裡克顯然選定了目標。
德拉科識趣地對厄里斯說：“我先回休息室了。”然後轉身離開，沒走幾步又停下，回頭看了一眼，嘴角勾起一個看好戲的弧度。
走廊裡只剩下厄里斯和埃裡克。
“有什麼事嗎，埃裡克？”厄里斯皺了皺眉，有些不耐。
埃裡克深吸一口氣，似乎在給自己打氣。他看著厄里斯，眼神誠懇而認真：“聖誕舞會……我想邀請你作為我的舞伴。”
他頓了頓，補充道：“我知道這個邀請可能有些突然，但我……我是認真的。你是我在霍格沃茨認識的最特別的人，我希望你能答應。”
他說得很直白，也很真誠。那雙藍眼睛裡沒有算計，沒有虛偽，只有純粹的期待和緊張。
厄里斯沉默了幾秒。
“抱歉，埃裡克，”他開口，聲音很輕，“我不能答應。”
埃裡克臉上的期待瞬間凝固了，隨即被失望取代。但他很快控制住情緒，點了點頭，語氣依舊禮貌：“我明白了，沒關係，是我冒昧了。”
他沒有追問原因，也沒有糾纏，只是微微欠身：“那麼……不打擾你了。”
說完，他轉身離開，背影依舊挺拔。
厄里斯看著他的背影消失在走廊轉角，然後轉身，朝地窖走去。
他來到那扇熟悉的木門前，抬手敲門。
沒有回應，他又敲了一次，力道加重，依舊沒有回應。
但他知道，斯內普就在裡面，他能聞到熟悉的苦艾與魔藥氣息從門縫裡透出來。
“教授，”厄里斯輕聲開口，“我想見你。”
門內一片死寂。
斯內普在辦公室裡，坐在辦公桌後，手裡拿著一份魔藥論文，但視線卻沒有聚焦在羊皮紙上。
他能聽到門外的敲門聲，能聽到那個小怪物的聲音。
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