聖誕節假期的清晨，大部分留校的學生都因為前一晚的舞會而睡到日上三竿。
厄里斯變回小黑豹形態，蜷縮在自己床上睡得正沉。黑色的皮毛在晨光中泛著幽暗的光澤，頸下那撮白色毛髮隨著呼吸微微起伏，爪子還無意識地輕輕抽動，像是在做夢。
德拉科今天醒得特別早，也許是昨晚舞會結束後興奮過頭，也許是心裡惦記著什麼事。他輕手輕腳地從床上爬起來，看了一眼對面床鋪上那團毛茸茸的小東西，嘴角勾起一個壞笑。
天氣越來越冷，地窖又溼又寒，他早上起來總覺得手腳冰涼。而厄里斯變成的小黑豹，皮毛厚實柔軟，體溫比人類略高，簡直就是天然的暖手寶。
德拉科躡手躡腳地走過去，伸手輕輕摸了摸小黑豹的腦袋。小黑豹在睡夢中發出細微的呼嚕聲，但沒有醒。
“嘿嘿……”德拉科小聲笑著，小心翼翼地把小黑豹從床上抱起來。
小黑豹在他懷裡動了動，找了個舒服的姿勢，又沉沉睡去。
德拉科把小黑豹揣進懷裡，用校袍包裹住，溫暖的觸感從胸口傳來，他滿足地嘆了口氣，抱著這團“暖手寶”走出宿舍，朝禮堂走去。
早餐時，他把小黑豹藏在桌下，一邊吃飯一邊偷偷餵它幾小塊切碎的培根。小黑豹半夢半醒地張嘴吃下，眼睛都沒睜開。
吃完早餐，德拉科又抱著小黑豹往回走。他打算回公共休息室繼續睡個回籠覺，懷裡這個“暖手寶”簡直太適合抱著睡覺了。
但就在他沿著地窖走廊往斯萊特林公共休息室走的時候，迎面撞上了一個他最不想見到的人。
黑袍男人正從另一條走廊拐過來，臉色陰沉，手裡拿著一疊羊皮紙，顯然是要去辦公室處理工作。
德拉科的心跳瞬間漏了一拍，他下意識地把懷裡的小黑豹往袍子裡藏了藏，試圖用身體擋住那個鼓鼓囊囊的一團。
但已經晚了。
斯內普的目光銳利的掃過他，最後定格在他懷裡那明顯不正常的凸起上。
“馬爾福先生，”斯內普的聲音冰冷，“你懷裡藏著什麼？”
德拉科的大腦飛速運轉，試圖編造一個合理的藉口：“呃……教、教授，沒什麼，就是……一個抱枕！對，抱枕！我最近睡得不好，所以……”
他的聲音在斯內普的注視下越來越小，越來越沒底氣。
斯內普眯起眼睛，顯然是不信：“抱枕？”
他往前邁了一步，兩人之間的距離瞬間縮短。斯內普的身高優勢讓他能清楚地看到德拉科袍子前襟裡露出的那一點點黑色皮毛。
斯內普瞬間意識到德拉科的懷裡是什麼，語氣不善：
“把它交出來。”
德拉科的冷汗瞬間下來了。
他不能交出厄里斯，絕對不行！斯內普要是發現厄里斯能變成阿尼馬格斯，肯定會追問到底，到時候厄里斯的秘密就保不住了。
“教、教授，真的沒什麼……”德拉科試圖做最後的掙扎，同時腳步悄悄往後挪。
但斯內普根本不給他機會，“交出來，或者我親自檢查。”他的聲音更冷了。
德拉科一咬牙，做出了一個他事後回想起來覺得極其愚蠢的決定，他轉身就跑。
懷裡還揣著厄里斯變成的小黑豹，他沿著地窖走廊拔腿狂奔，想趕在斯內普反應過來之前衝回公共休息室。
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