六月的傍晚，晚霞將霍格沃茨城堡染成一片溫暖的橙紅色。但黑湖邊迷宮外圍升起的巨大看臺上，氣氛卻與這美好的天色格格不入。
厄里斯和德拉科在看臺前排，視野還算不錯，但能看到的也僅僅是一個由二十英尺高的、濃密漆黑的樹籬圍成的巨大方形場地。
樹籬高大得令人望而生畏，枝葉糾纏盤繞，在暮色中投下深不見底的陰影。迷宮入口像一張怪獸的嘴，幽深黑暗，不知通向何方。
看臺上座無虛席，學生、教授、來自布斯巴頓和德姆斯特朗的訪客，還有魔法部的官員，所有人都在低聲議論，空氣中瀰漫著興奮、緊張和一絲不安。
盧多·巴格曼用他洪亮歡快的聲音向六位勇士講解著規則：迷宮內有各種各樣的魔法生物和障礙，第一個觸控到放置於迷宮中心的“三強爭霸賽獎盃”的勇士即為勝者。遇到危險或想放棄，可以發射紅色火花求救。
厄里斯的目光掃過入口處那六道身影，埃裡克·索爾森的視線在厄里斯所在的方向短暫停留了一瞬，隨即轉開，表情沉穩。
德拉科在旁邊打了個哈欠，用胳膊肘碰了碰厄里斯：“你說他們得在裡面待多久？我可不想在這兒坐到半夜。”
“不知道。”厄里斯搖了搖頭。
很快，勇士們依次進入了迷宮。入口處的樹籬在他們身後無聲地合攏，隔絕了內外。
看臺上瞬間安靜下來，所有人都屏息凝神，等待著什麼發生。
然而，什麼也沒有發生。
迷宮靜悄悄的，像一頭沉睡的巨獸，將所有的秘密和危險都吞進了肚裡。偶爾有風拂過高大的樹籬，發出沙沙的聲響，更添幾分詭譎。
時間一分一秒地過去，看臺上的氣氛從最初的興奮，逐漸變成了焦躁和無聊。
“這算什麼專案？”德拉科終於忍不住，翻了個大大的白眼，聲音不大，但足夠讓周圍幾個人聽見。
“我們在看臺上什麼都看不見！就只能乾等著！梅林的鬍子，這比看別人下巫師棋還無聊！”
潘西在旁邊點頭附和，滿是嗔怪：“就是！至少巫師棋還能看到棋子怎麼動呢！”
佈雷斯打了個哈欠：“早知道帶本書來了。”
德拉科抱著手臂，下巴抬得高高的，臉上寫滿了不耐和失望，“就讓我們坐在這兒，看著那個醜了吧唧的樹籬發呆？連裡面發生了什麼都不知道！至少火龍和黑湖還能看見點東西！”
“也許是為了增加懸念？”潘西試圖猜測，但顯然也沒什麼把握。
“懸念？我看是無聊透頂。”德拉科嗤之以鼻，“梅林啊，我真後悔沒帶點零食或者什麼別的來，這要等到什麼時候？”
厄里斯沒有加入他們的抱怨，依舊安靜地坐著，目光掃視著整個場地。他看到鄧布利多坐在裁判席中央，半月形眼鏡後的眼睛同樣緊盯著迷宮，手指在椅背上輕輕敲擊，顯得心事重重。福吉部長坐在旁邊，臉上也帶著緊張的表情。
時間在令人心煩意亂的寂靜和零星的火花訊號中緩慢流逝。
德拉科已經徹底放棄了觀察，開始和佈雷斯低聲猜測哪個勇士會第一個拿到獎盃，或者誰會第一個被嚇哭；潘西則在和旁邊的女生討論芙蓉的頭髮在月光下是不是更好看了。
厄里斯的心卻越提越緊。
尤其是，當他下意識地將目光投向教師看臺，尋找那個熟悉的黑色身影時，斯內普不見了。
就在剛才，他明明還在那裡，坐在麥格教授旁邊，面無表情，周身散發著生人勿近的低氣壓。
但現在，那個位置空著。
厄里斯的心臟猛地一沉。
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