聖誕假期逐漸臨近，校園內的氣氛慢慢好了一些。學生們歸心似箭，連烏姆裡奇都暫時收斂了起來。大概是怕在這個闔家團圓的節日裡，引來更多反感。
厄里斯和德拉科今年都不留校，準備回馬爾福莊園過聖誕。
在離校的前夜，厄里斯收拾好行李，站在地窖辦公室門外，猶豫了一下，還是抬手敲了敲門。
門無聲滑開，斯內普顯然還沒睡，穿著深色睡袍，黑髮有些凌亂地垂在額前，手裡還拿著一本厚重的魔藥學典籍。看到門外站著的人，他挑了挑眉。
“沙菲克先生，離校前夜，不應該在寢室整理行李，或者和你的馬爾福小朋友互訴衷腸嗎？還是說，你現在終於打算聽從我的話語，離開我的視線，去過你的美好假期？”
男人雖然嘴上這麼說，但他還是側身讓開了門，示意厄里斯進來。
辦公室裡沒有開燈，光線昏暗。斯內普隨手將書放在桌上，走到壁爐邊，用魔杖尖點了點，讓火焰重新旺盛起來。
厄里斯走進去，反手關上門，從後面輕輕抱住了男人精瘦的腰，把臉埋進他的睡袍裡。
斯內普的身體僵了一下，聲音低沉，帶著無奈。
“……厄里斯。”
“教授。”少年埋在他的脊背，聲音悶悶的，“我要回馬爾福莊園了。”
“我知道。”斯內普任由他抱著，“馬爾福夫人應該已經準備好豐盛的聖誕大餐，還有足夠你和馬爾福玩到開學都不重樣的惡作劇玩具。你應該感到高興。”
“我不想走。”厄里斯收緊了手臂，彷彿這樣就能把人留住，“我想留在霍格沃茨，留在……您身邊。”
斯內普沉默了片刻，終於抬起手，覆在厄里斯環在他腰間的手背上，輕輕拍了拍。
“別說傻話。假期是你複習OWLS的好時機，馬爾福莊園的藏書室遠比霍格沃茨的公共休息室安靜。而且……”
他頓了頓，“而且，現在外面並不安全。魔法部一團亂麻，福吉還在做最後的掙扎，而另一邊……”他沒說下去，但兩人都明白。
“我知道。”厄里斯悶聲說，“但我還是不想走。”
斯內普嘆了口氣，轉過身，面對著厄里斯。指尖輕輕拂過少年銀白色的髮絲，動作有些生疏，卻帶著難得的溫柔。
“那就把這裡當成你的第二個家。”他低聲說，“霍格沃茨永遠不會拒絕它的孩子，而我……”
他似乎想說什麼，但最終只是將厄里斯拉近，讓他坐在自己腿上，下巴抵在他的發頂。
“我會在這裡等你回來。”斯內普的聲音在厄里斯耳邊響起，溫熱的氣息拂過耳廓，“別讓我等太久。”
厄里斯抬起頭，在昏黃的火光中看著斯內普。
他湊上前，吻了吻男人的唇角和下巴，隨後將臉埋進男人頸窩。
“我會想您的，教授。”
“我知道。”斯內普閉了閉眼，手臂收緊，將懷裡的人牢牢圈住，“我也是。”
兩人呼吸聲交織在一起，窗外的風雪被隔絕在另一個世界。
許久，厄里斯才戀戀不捨地鬆開手，從斯內普腿上下來。
“我該回去了，不然德拉科該來找我了。”
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