厄里斯跪在雪地裡，周圍只剩風聲和落雪的簌簌聲。
斯內普消失的地方連一絲痕跡都沒有留下，彷彿他從未存在過。只有手心裡殘留的、屬於另一個人的體溫，在以肉眼可見的速度消散在凜冽的寒風裡。
他不知道自己在那裡跪了多久，膝蓋已經完全麻木，從刺痛變為鈍痛，再到失去知覺。雪落在他銀白色的發頂、肩頭和低垂的睫毛上，將他一點一點染成與這片天地相同的顏色。
直到一雙黑色的龍皮靴停在他面前。
靴子的主人站了一會兒，彎下腰，毫不溫柔地一把將他從雪地裡撈了起來。厄里斯被拽得踉蹌了一下，膝蓋發軟站立不穩，但那隻手牢牢地攥著他的手臂，強迫他站直。
“看看你這副樣子。”盧修斯的聲音帶著毫不掩飾的嫌棄和煩躁，“鼻涕眼淚糊了一臉，頭髮溼得像落水狗，裙子下襬全是泥和雪水。要是讓主人看見你這副模樣，還以為馬爾福家在虐待你。”
厄里斯沒有說話，麻木的任由盧修斯用一塊手帕粗魯地擦他的臉。
“我自己來。”厄里斯伸手想去接手帕，卻被盧修斯一巴掌拍開了手。
“別動，擦完趕緊進去，你想凍死在外面嗎？”盧修斯嘴上毫不留情，但動作還算細緻，把他臉上的淚痕和雪水擦乾淨，又皺著眉看了一眼他被雪水浸透的裙襬，“梅林在上，這條裙子廢了。納西莎知道了一定會念叨很久，這可是她親手挑的款式。”
厄里斯終於抬起眼：“你都看到了？”
“看到什麼？看到一個穿著晚禮服跪在雪地裡哭鼻子的蠢貨？”盧修斯收起手帕，冷哼了一聲，“我什麼都沒看到，只是想出來抽根菸，結果撿到了一隻快要凍死的落湯雞。”
他轉過身，朝裡德爾府的方向走去，頭也不回地開口：“還有，厄里斯。奉勸你一句，在主人的地盤上，別把情緒寫在臉上。今晚貝拉已經盯上你了，如果你不想明天就莫名其妙地‘意外死亡’，最好把那副要死不活的表情收起來。”
他裹著厚實的斗篷，很快就消失在門廊下的陰影裡。
厄里斯獨自在原地站了很久，才緩緩抬起手，指尖隔著衣料碰了碰胸前那枚蛇形墜子。
然後他轉過身，一步一步挪回了裡德爾府燈火通明的大廳。
他推開伏地魔為他準備的房間門，反手關上，靠在門板上，緩緩滑坐到地上。閉上眼，深深地吸了一口氣，又緩緩撥出。
伏地魔的眼線無處不在，昨夜的動靜可瞞不住偉大的黑魔王。
第二天清晨，裡德爾府的走廊寂靜得如同墓穴。厄里斯被僕人引領著，穿過一道道幽暗的迴廊，來到三樓盡頭的一扇門前。
僕人無聲地躬身退下，留下他獨自站在緊閉的門前。
“進來。”
門內的聲音依舊慵懶，聽不出任何情緒。厄里斯推開門走了進去，門在他身後無聲合攏。
“跪下。”
厄里斯沒有猶豫，雙膝彎曲，跪在了堅硬的地板上。
昨晚在雪地裡跪了太久，膝蓋本來就還泛著青紫，此刻壓在地板上，傳來一陣鈍痛。
少年穿著米白色的高領毛衣和黑色長褲，安靜地跪著，雙手交疊放在大腿上，垂下眼簾，姿態順從。
伏地魔居高臨下的看著跪在自己面前的少年：“看來你的舊主，和他當年一樣……什麼都掌控不住。”
厄里斯身子一僵，跪在大廳冰冷的地磚上，額頭貼在地面。
“主人，我聽不懂您在說什麼，我只有您一個主人。”
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