鄧布利多的眼中閃過一絲瞭然，但更多的是難以言說的複雜。
“那麼，”老人緩緩說道，“我們就需要弄清楚這一點。”
斯內普的喉結滾動了一下，沒有回應。
“我建議，你可以嘗試以私人身份接觸他。不需要刺探情報，也不需要套取資訊，只是單純的接觸。重建聯絡，讓他知道你還在意他。”
“然後呢？”斯內普身子一僵，抬眼看向老人，話語帶著諷刺，“等他放鬆警惕之後，再給他致命一擊？”
“西弗勒斯，”鄧布利多搖了搖頭，“你知道我不會讓你這麼做。”
“我不知道你到底想讓我怎麼做。”斯內普的聲音突然拔高，帶著罕見的失控，“你想讓我利用他對我的感情？利用一個學生對我的信任？這就是鳳凰社的策略嗎？”
客廳裡一片寂靜，所有人都被斯內普突如其來的激動驚到。
鄧布利多靜靜地看著他，眼神里沒有責備，只有理解和一絲淡淡的悲傷。
但有多少是真心，多少是假意，那就不得而知了。
“不，西弗勒斯，”老人輕聲說，“我希望你保護他。”
斯內普愣住，“保護他？”他重複了一遍，滿是不解和懷疑。
“是的。”鄧布利多點點頭，“如果他真的如金斯萊所說的那樣，在伏地魔身邊擔任著一個重要的角色，那麼他遲早會面臨危險。伏地魔的耐心是有限的，一旦厄里斯出現任何差錯，後果不堪設想。而且……”鄧布利多頓了頓，“如果他有朝一日想要回頭，我們需要確保有一條路可以讓他走。”
“回頭？”哈利猛地站起來，“鄧布利多教授，他殺了小天狼星！他不可能回頭！他不值得信任！”
“哈利，”鄧布利多的聲音驟然變得嚴厲了一些，“坐下。”
哈利僵在原地，胸膛劇烈起伏著，氣得要噴出火來。
“我知道你很痛苦，”老人的聲音緩和下來，“我知道失去教父對你來說意味著什麼。但是，哈利，戰爭從來都不是非黑即白的。每個人都有選擇的權力，也都有改變的可能。”
“如果他真的改變了呢？”赫敏不確定的小聲詢問著，“如果他真的想脫離伏地魔的控制呢？”
鄧布利多看了她一眼，眼神意味深長。
“那我們就應該給他這個機會。”
斯內普閉了閉眼，將情緒壓下。
“校長，”他睜開眼，聲音恢復冷淡，“無論過去如何，現在的情況是：厄里斯是伏地魔的忠實追隨者，是殺害小天狼星的兇手，是滲透魔法部的關鍵棋子。我與他的關係已經斷裂，無法再利用來影響他的決策。”
他頓了頓，黑眸直直看向鄧布利多：“如果您期望我能透過某種‘特殊關係’來操控他，恐怕您要失望了。”
鄧布利多靜靜看著他，輕輕嘆了口氣。
“西弗勒斯，我並不是要你去‘操控’他。我只是在想……你對他的瞭解，比我們任何人都要深刻。而這些瞭解，或許能在關鍵時刻幫助我們找到突破口。”
“就當是為了我們共同的利益，為了厄里斯，也為……你自己。”
鄧布利多的話音落下，斯內普坐在陰影裡，黑色的瞳孔如同深井，看不見底。
良久，他緩緩開口，聲音略顯嘶啞：“校長，您要我做的這件事，和我多年來一直在做的……有什麼區別？”
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