霍格沃茨的生活正在慢慢步入正軌，分院帽在新的學年唱著新的難聽的歌，一切看起來和往年沒有什麼不同。
但對哈利來說，這學年從一開始就格外特別。
因為鄧布利多要給他單獨授課了。
這讓他既興奮又緊張。
開學第一週的週五晚上，當他來到校長辦公室時，老人正坐在辦公桌後面，面前擺著一個冥想盆，盆中銀白色的絲絮泛著柔和的光。
“請坐，哈利。”鄧布利多示意他坐下，“暑假過得如何？”
哈利扯出一個勉強的笑：“過得還算不錯，開學前在陋居住了幾天，他們對我都很好。”
鄧布利多微笑著點了點頭，神色溫和。
“韋斯萊一家總是熱情好客的，我很高興你一直都有一個可以稱之為‘家’的地方。”老人說著，將冥想盆往哈利的方向推了推，“哈利，我想你已經知曉，這個學年我會給你單獨上課。但這些課程與黑魔法防禦術、魔咒課或者變形課都不一樣。”
哈利坐直了身體，認真的點了點頭。
“我們要學習什麼，校長？”
“記憶。”鄧布利多點了點冥想盆，“更準確地說，是透過他人的記憶，去了解一個人。”
“你知道，湯姆·裡德爾是如何變成伏地魔的嗎？他是如何從一個才華橫溢、外表迷人的少年，一步步走向黑暗，成為近百年來最可怕的黑巫師的？”
哈利搖了搖頭，這個問題他曾無數次在腦海中盤旋。
“要想擊敗你的敵人，哈利，你必須瞭解他。”
老人陷入回憶，低聲訴說著當年的事。
“湯姆當年被錄取到霍格沃茨並被分入斯萊特林，在那裡他了解到薩拉查·斯萊特林。知曉了斯萊特林家的血脈能力——與蛇交流的能力。”
“他表面上一直是個有彬彬有禮、英俊且優秀出色的孤兒，所以許多人都對他感到同情。”
“但他野心勃勃，自從知道自己擁有和斯萊特林家共同的血脈能力後，便一直對自己的身世著迷。”
鄧布利多絮絮叨叨的說了很多，描述著伏地魔當年有多麼優秀出眾，又是如何蠱惑同學們組建團體，成為食死徒的前身。
哈利聽得入神，雙手不自覺地攥緊握拳。
鄧布利多描述的湯姆·裡德爾和他認識的伏地魔判若兩人。
那個英俊、得體、才華橫溢的優等生，和那個冷血無情、殺人如麻的瘋子，中間到底經歷了什麼？
“他後來……是怎麼變成現在這樣的？”哈利問，“我是說，他怎麼會……”
鄧布利多沉默下來，斟酌著措辭。
“湯姆·裡德爾追求永生，哈利。這是他的目標，也是他墮落的根源。他研究大量黑魔法，製造了多個魂器，將自己的靈魂撕裂成碎片。每製造一個魂器，他的人性就減少一分。”
“魂器？”
“是的。一個極其邪惡的黑魔法物品。”老人沉重的點點頭，“巫師可以透過謀殺來撕裂自己的靈魂，將一部分靈魂碎片封存在某個物體中。這樣，即使身體被摧毀，他也不會真正死亡。只要魂器還在，他就有重返人間的可能。”
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