第300章證明自己是自己
所以說現任的科克男爵,並不是那個以少敵多、為保護弱者而同上百山賊血戰到底的猛男,而是這位猛男在這世間僅存的最後一個兒子——一個三歲娃娃。
這麼小的孩子,肯定是沒法親自管理領地的,身邊必然會有成年人在輔佐。盧德本想等到家看看情況再說,卻不曾想在家門口碰上這麼一齣。
收過境稅本身沒什麼問題,這個所有封建領地最基本的稅種之一,屬於“合法收益”範疇。但問題是設卡收錢這幾位老哥兒,咋看都不像是啥正經人。一個個流裡流氣的,活像一群蹲小學門口收保護費的街溜子。
這個世界有句老話說的好,想要了解一位領主,根本不用見到他本人,只要仔細觀察他手下私軍士兵的素質即可。而以盧德目前見識過的幾家貴族來看,這話的確是有幾分道理。
像拉姆利伯爵和甘末林公爵,這倆都是王國北方一等一的豪強,手下的軍隊不但裝備精良,訓練有素,軍紀也不差。而梅普子爵雖然領地沒這倆家的大,但仗著手下有錢,也養了一支脫產的職業化軍隊,有上千人的規模。
盧德略微打量了一番這些以“領主私軍”自稱的地痞流氓,然後示意周圍的矮人兄弟們先不要輕舉妄動,自己下車走上前去。
“午安,幾位士兵先生,鄙人是藥神教的高階神官盧德。你們既然自稱是科克男爵手下計程車兵,肯定見過鎮上的神殿,那便是鄙人管轄的場所。根據王國法令,我和我的隨從回自己的教區,是不需要繳納過境稅的。”
當著一票土匪兵的面,盧德搬出了自己作為宗教人士的特權。幾個私兵一時間面面相覷,顯然是知道這個規矩的,於是紛紛將目光集中到了自家大哥“黑狗”狄卡思的身上,那意思是看大哥這麼說?
帶頭的狄卡思這會兒其實也是在強裝鎮定,表面上一臉豪橫的不為所動,但心裡實則慌的一逼。他們之前打老遠看到車隊過來,還以為是有油水的外地商隊,結果把人攔住了才發現不是。
自己這邊總共就八個人,對面卻有好幾百,而且其中不少還是一看就很能打的矮人兄弟,真要是起了衝突,被分分鐘幹翻的,絕對是他們兄弟幾個。
不過就在這時,狄卡思卻突然注意到了一個讓他感覺有些不對勁兒的細節。
對面這個穿白袍、看年齡應該不到二十的後生仔,剛剛說自己是松樹鎮上藥神教的神官,名字叫盧德?
狄卡思隨家主到松樹鎮也才半個月,剛到這地方時感嘆過小鎮比他們之前想象的要繁榮,同時也很快就從當地鎮民口中瞭解到,在領主到來前,這裡一直受一個叫藥神教的小教派的支配。
這個教派在王國的北方地區算得上小有名氣,但科克男爵和狄卡思都是從王國南方過來的,初來乍到的時間不算長,對藥神教只能算是略有耳聞。有些傳聞在他們看來過於誇張,明顯是吟遊詩人為博眼球而故意誇張的。
但可以肯定的是,這個藥神教的盧德神官,一定是個很有手腕的大財主,整個松樹鎮將近半數的地產都在他手上,三分之二的村民是跟他簽過契約的佃戶。而這嚴重影響著男爵大人在自己封地內的稅收來源,因此己方對這位村民口中的“大善人”不是很感冒,甚至有些敵視。
值得一提的是,這位盧德神官兩個多月前帶著不少人出門往西邊的牡蠣港去了,說是那邊爆發了瘟疫,急需大量神官救援。而男爵一行抵達松樹鎮時,這位大爺人還沒有回來。
讓狄卡思感覺不對勁的地方,就在於傳聞中的神官盧德是一個年近七十的白鬍子老爺爺,跟眼前這位,明顯就不是一個人!
“的!不會是冒名頂替的吧?”
因為訊息傳播的滯後性,狄卡思和他的手下馬仔們顯然還不知道半個月前在牡蠣港發生的神蹟。事實上就算訊息傳到了,一時半會兒也不一定就會被人相信,因為亂七八糟的謠言實在太多了,真要是都信了,那整個杜蘭王國一大半的江湖騙子都有王室血統。
然而疑惑歸疑惑,雙方之間巨大的人數差距就擺在狄卡思面前,流氓也只能硬著頭皮的試著去講道理!
“你說你是盧德?可我怎麼聽鎮上的人說,神官盧德是一位老東……老人家,你看著不像啊!”
“孩子,我的確是盧德,因為一些解釋起來比較複雜的原因,我返老還童變成了現在這副模樣。你要是不信的也沒關係,我早料到會有這種情況,所以我這裡有拉姆利伯爵、梅普子爵的證明信。”
盧德心說果然如他之前所料,變年輕的代價之一,就是得能證明自己是自己,因此在回來的路上,就跟認識的兩位領主要了證明信,上面的落款處有領主的親筆簽名和帶有魔紋的印章。這種特殊印章涉及到十分高深的附魔工藝,所以很難偽造。
狄卡思和手下們面面相覷,以他們的智商和見識很難辨別這玩意兒的真假,所以思來想去,狄卡思意識到這事兒自己一個小角色做不了主,還是得回去讓管事兒的邁恩老爺來定奪。
“那個……這位老爺,這個事兒我做不主,但你可以跟我去見大輔佐官邁恩老爺。我信不信無關緊要,只要他相信你是盧德就行……啊對了!你身後這些人必須先留在原地,你跟我來就行。”
“沒問題,那我帶幾個隨行人員可以吧?放心,就幾個人而已,都是鎮上的老熟人,我這張臉變了,但他們都沒變,也好幫我作證不是?”
“可以,但別超過五個。”
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