本該是新年團圓之際，古城中卻不見絲毫歡聲笑語。
子時將至，站在古城城樓上遠眺，家家戶戶燈火寥寥，唯有林府之內，燈火通明，卻透著徹骨的悲涼。
林府靈堂之中，一個披麻戴孝的女子趴在棺木上，哭得傷心欲絕，旁邊的人於心不忍，想要上前將她拉開，卻被剛踏入堂內的老者抬手攔住。老者望著靈堂中央的棺木，重重地嘆了口氣：“讓她去吧。”
棺木並未蓋合，裡面躺著年輕男子的遺體，因意外離世，腦部受損嚴重，即便纏了厚厚的白布，也能看出腦部有著明顯的殘缺。
屋外來弔唁的林家合作伙伴，看著這白髮人送黑髮人的悽慘場景，紛紛搖頭，與身邊人低聲竊竊私語。
“林家這是造了什麼孽啊，男丁竟沒有一個活過四十歲的。幾十年前林老爺子突然暴斃，沒過幾年，林少爺與夫人遊湖時又意外溺亡，偌大的林家，就只剩林老夫人和林家小少爺相依為命。老夫人一直把這個孫子捧在手心寵著，幾個月前好不容易盼著孫子娶了妻，結果前幾天，竟從城牆上摔下來沒了性命。哎，林少夫人還沒懷上孩子，這下林家怕是真要絕後了。”
“可不是嘛，林家男丁都這般蹊蹺離世，怕不是沾上了什麼惡毒詛咒？誒，不過說來也怪，老夫人這般寶貝孫子，如今孫子沒了，她臉上怎麼半點悲傷的神色都沒有，難道平日的關心都是做做樣子？”
老者仿若聽不到堂外的閒言碎語，坐著木輪椅緩緩移動到女子面前，輕輕拍了拍她的後背，聲音蒼老又悲涼：“阿鳶，莫要再傷心了，這都是命啊，是天要亡我林家，要讓我林家絕後啊。”
女子趴在棺木上低聲嗚咽，回答不出一個字，肩頭還在不住地顫抖，儼然一副悲痛到了極致的樣子。
老者看著她這副模樣，無奈地搖了搖頭：“明天侑兒就要下葬了，你這幾日連日操勞，太累了，先回房歇息吧，好好送他最後一程。”
老者話音剛落，一陣急促的腳步聲便從堂外傳來，壓過了靈堂中火盆裡紙錢燃燒的劈啪聲。
一個丫鬟快步跑入大堂，急忙伏在老者耳邊，壓低聲音稟報道：“老夫人，門外突然來了一位陌生男子，說是要找您敘舊。”
老者先是面露疑惑，隨即像是猛然想到了什麼，聲音發顫地追問丫鬟：“那男子長什麼模樣？是何打扮？”
丫鬟仔細回想了一番，回道：“那位公子看著與小少爺年紀相仿，長了一頭少年白，這十二月的寒冬穿得還十分單薄，膚色白得像鬼……對了！他讓奴婢把這個交給您，說您看了就明白。”
丫鬟說著，雙手遞上一個小巧的紅木盒子，盒蓋中心刻著一隻三足鳥。她機靈地沒敢多說，這盒上的三足鳥紋樣，與林家佛堂裡懸掛的三祖神母畫像上的紋樣，幾乎一模一樣。
老者接過盒子，眉頭緊鎖，緩緩開啟，裡面躺著一個剪好的小紙人，紙人上寫著一串不知道是誰的生辰八字。
“……請他進來。”老者面色凝重地合上盒子，沈聲對丫鬟吩咐道。
丫鬟行禮後，連忙快步出去請人。
老者深深看了一眼依舊伏在棺木上的孫媳，隨即轉身朝堂外的賓客說道：“諸位，今夜林府有貴客到訪，不便再留各位，還請先行回府吧。”
這般直白的逐客令，難免讓人心生不悅，可林家堪稱古城首富，當家的老夫人既已開口，眾人也只能紛紛告辭離去。
等到無關之人悉數離開，丫鬟才領著那位一頭白髮的年輕男子，走進了林府書房。
老夫人早已在書房內等候，看到年輕人的剎那，老者像是不敢置信一般，猛地深吸了一口氣。
年輕人只是笑意盈盈地望著老者，神色淡然。
丫鬟替二人關上書房門，將屋內的談話聲徹底隔絕在外。
“夫人，好久不見。”年輕人率先開口，語氣輕鬆。
老者死死盯著他的臉，看了許久，才像是認命一般，頹然開口：“我倒是半點都不想再見到你。四十年了，為何你還是這副模樣，半分未老？”
年輕人並不準備回答這疑問，來書房的路上，他就已看到了靈堂中停放的那口棺木。
他毫不客氣地在書房內踱步參觀，目光掃過屋內的陳設，隨口問道：“林侑今年十九歲了吧？”
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