車開到一處檢查站。說是檢查站，其實就是幾輛翻倒的卡車橫在路中間，鐵絲網被拖到路邊，堆成不規則的障礙。幾個穿灰色衣服的人站在那裡，手裡端著槍，肩膀是垮著的，沒有警惕的姿態，更像是站累了。槍口朝下，沒有對著車。
前面那輛車減速，停住了。紀珩坐在後面，沒有動。他看見窗外有個人走過來，敲了敲駕駛座的車窗，說了幾句話。
開車的僱傭兵搖下車窗，探出頭說了幾句當地的土語，又遞了什麼東西出去。那人低頭看了一眼，揮了一下手。車重新發動，繞過了那堆障礙。
紀珩偏過頭，看著窗外毫無生機的城市殘骸。遠處有一棟樓房，頂樓塌了一半，鋼筋露在外面，二樓還掛著白色的窗簾被風吹得鼓起來又落下去。他對開車的那個僱傭兵問道：“能確定他的位置嗎？”
對方用一股不流利的中文說道：“可以，紀先生。”車子繞過檢查站之後，土路變得更窄了。兩側的田野燒過，焦黑的稭稈貼著地面，一直延伸到地平線盡頭。偶爾能看到一棟獨立的房子，門是敞著的，裡面黑洞洞的，人們早已逃離這塊時不時從天上投下炸彈的土地。
一夜之間，諾爾港變成了一片廢墟，短短幾天，即使奧瑟蘭的政府正面交鋒，也抵不過這場有預謀的謀反暴亂。
紀珩低頭看了一眼手機，螢幕還是黑的。這幾日的訊息都是這群訊息靈通的僱傭兵和他說的。他把手機放回口袋裡，手沒有立刻抽出來，在口袋裡停了一會兒，像是摸著手機外殼在想別的事。他把手抽出來，轉頭問前面：“還是沒有訊號？”
副駕駛的人低頭看著手裡的衛星裝置，螢幕閃著微弱的白光，上面的訊號欄顯示著一個模糊的標識，但無法讀出任何資訊，螢幕邊緣還殘留著彈片留下的細小痕跡。
“時有時無。發不出去，也收不到。”那人說，“剛才過檢查站的時候，我試著發了一條，還是沒有送達。”
紀珩沒有接話。他重新轉向窗外，在灰濛濛的光線下分辨著遠處的地平線。諾爾港已經被甩在後面了，但周明遠的定位訊號還在往前移動。他們正在朝同一個方向前進，只是車子在這種路上沒辦法開得太快。
“還有多遠？”紀珩問。
副駕駛的人低頭看了一眼定位裝置，螢幕在昏暗的車廂裡亮了一下：“如果訊號沒偏的話，他應該在前方大概四十公里的地方。但這段路不好走，天黑前能到就不錯了。”
紀珩沒再問。他靠回座椅上，車窗外的田野焦黑一片，偶爾有一截電線杆歪在路邊，上面的電線垂落下來，在半空中晃悠。風從車窗縫隙裡灌進來，帶著一股焦糊味和塵土的氣息，乾燥又嗆人。
他聞著這個味道，想起沈眠以前說過的一句話：你每次從外面回來，身上都有一股機場味。紀珩當時沒有回答，但他在回憶裡接上了那個畫面。沈眠像只小狗等在客廳，聞到他身上的氣味，判斷他從哪裡回來。如果他身上染到陌生的香水味，沈眠還會拉著臉。
紀珩想到這裡微微揚起一絲嘴角，低下頭，又看了一眼手機。失聯這麼多天，他猜沈眠估計已經發現他來這裡，恐怕現在急瘋了。
車繼續往前開。土路開始上坡，坡度不算大，但路面更窄了，兩側是矮灌木和碎石。副駕駛的人忽然開口，聲音比剛才低了些：“老鼠的移動速度變慢了，可能停了。”
紀珩抬起頭，看向前方的路。路的盡頭是一處山丘，視野被遮擋了大半。他說：“加速，注意路況。”
司機點了點頭，踩了一腳油門。車身往前衝了一下，很快又穩下來，繼續沿著土路朝前方駛去。窗外的天色沒有變亮，硝煙和塵土混在一起，壓得很低，像是在等待什麼事情發生。紀珩知道那一天遲早會來，只是到了真正面對的時候，他發現自己的手比預料之中更平穩一些。
好幾個小時的路程，僱傭兵們輪換開車。其中有一個年紀偏小一些的毫無顧忌地用當地土語問紀珩：“你一直在找訊號，你的家人肯定很擔心你吧？”
紀珩點了一下頭。他此刻慶幸沈眠的腿還沒好得那麼快，不然以他對沈眠的瞭解，沈眠一直會用盡方法來這裡找他。這次連他都不確定能不能活著回去，如果沈眠真的來了會發生什麼，他實在不敢接著往下想。
“真羨慕你，我們早就沒有家人了。”小鬼聳聳肩語氣輕鬆道。小鬼是這個僱傭兵的代號，他看起來不該出現在這裡，因為他的隊友大多是三四十歲經驗豐富的老兵，鬍子拉碴，眼神沈得發暗。只有他，笑起來的時候還會露出一點少年氣，淺藍色的眼睛在灰濛濛的天光下顯得過於亮了。“如果這次行動後我們還活著，我一定要去酒館好好喝一頓。”
車上其他兩個僱傭兵傳來口哨聲，有人笑著拍了一下座椅靠背。雖然他們過得就是刀尖上舔血的日子，但是這次如果不是紀珩給的錢實在太多了，他們也不會在這麼混亂的戰況下繼續行動。
“所以那個男孩是你的弟弟嗎？”小鬼隨口問道。剛剛紀珩看沈眠的照片的時候被他瞥到一眼。
“不，”紀珩停了兩秒，“他是我的愛人。”
車外戰火紛飛，車內短暫地安靜了一瞬，隨後口哨聲和歡呼聲此起彼伏，一行人神情激昂，像是一群在末日逆行狂歡的瘋子。
紀珩低下頭，重新看著手機螢幕上那張照片。螢幕暗下去之前，他看見照片裡的沈眠站在海邊，風把他頭髮吹亂了，他瞇著眼像是正要開口說什麼。他把手機按熄，放回口袋裡，沒有再開啟。
直到這種命懸一線的時刻，紀珩才真正意識到誰是他這輩子最讓他放心不下的人。
沈眠，你是我永遠不變的愛人。
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