南疆瘴林終年被墨綠色毒瘴籠罩，腐木爛葉堆積千年，地底滲出的陰溼煞氣與瘴氣相融，滋生出無數邪異毒蟲。沈硯帶著巡墟小隊穿行林間，墟葬骨匣散出的金光隔絕瘴毒，纖細骨絲在前開路，不斷絞殺潛藏在草木間的毒蟲，一路朝著祭壇方向逼近。
越靠近祭壇，空氣中的獻祭氣息便愈發濃烈，隱隱傳來村民淒厲的哀嚎。沈硯眸光一沉，腳下速度陡然加快，片刻後便抵達祭壇空地。青石祭壇之上，數名被煞氣侵蝕神智的村民被繩索捆綁，影墟執事手持骨刃，正準備以活人之血催動獻祭符文，暗紅紋路順著石面蔓延，絲絲縷縷的虛空煞氣順著祭壇紋路向上攀升，隔著千里呼應著極北虛空裂隙中的墟主神魂。
“停下！”沈硯一聲低喝，萬千鎏金骨絲驟然破土而出，瞬間纏上幾名執事的手腕。守淵骨力順著經脈侵入對方體內，暗影煞氣快速消融，幾人手中的骨刃哐當落地，獻祭儀式被迫中斷。
殘存的影墟執事見狀又驚又怒，為首一人咬牙嘶吼：“沈硯，你三番五次破壞我影墟大計，今日就算拼盡一切，也要完成獻祭！”他抬手捏動禁忌咒印，周身暗影煞氣暴漲，祭壇地底的陰煞泉眼被引動，整片林地的瘴氣瘋狂翻湧，化作數道暗影巨蟒朝著眾人撲來。
巡墟弟子結成防禦陣型，骨絲交織成盾牆抵擋攻勢。沈硯緩步上前，燃血禁術留下的經脈暗傷雖仍在隱隱作痛，可多年鎮守沉澱的心境早已沉穩如山。他不再依靠蠻力硬拼，而是操控骨絲順著祭壇紋路反向遊走，精準切斷獻祭符文的能量節點。
鎏金紋路所過之處，暗紅獻祭符紋寸寸黯淡，暗影巨蟒失去煞氣供給，身形不斷潰散。為首執事見獻祭大陣即將被破，眼中閃過瘋狂，竟打算引爆自身暗影本源，與祭壇同歸於盡，藉著爆炸的衝擊力震盪虛空封印。
沈硯早有防備，數道粗壯主骨絲瞬間穿透對方丹田，廢掉其修為，其餘殘餘執事也被弟子們一一制服。他快步解開村民身上的繩索，雙色煞核釋放翠綠生機，渡入被煞氣侵染的村民體內，慢慢驅散他們體內的陰邪之氣。
祭壇地底的陰煞泉眼被沈硯以骨絲封印，獻祭符文盡數抹去，南疆瘴林的煞氣源頭被徹底斬斷。被救下的村民紛紛跪地叩謝，感念守墟一脈出手相救。
處理完南疆之事，沈硯站在瘴林邊緣，望向大陸四方。這些年影墟行事愈發隱秘，不再大規模集結力量，轉而以各地村落為祭品，用分散的獻祭一點點侵蝕虛空封印，這種溫水煮青蛙的方式，遠比正面大戰更加棘手。
他明白，和平只是暫時的喘息，影墟萬年的執念不會輕易消散，墟主神魂的威脅始終懸在世間。守墟一脈不能只被動防禦，必須主動梳理世間所有暗影據點，從根源上斬斷對方的獻祭渠道。
回到葬淵祠堂，沈硯聯合另外三族族長，重新修訂巡墟規制，擴大巡查範圍，在各州府設立守墟分點，與各地宗門、官府聯動，一旦發現暗影獻祭的跡象，第一時間出手鎮壓。
墟葬骨匣在懷中微微發燙，鎏金骨絲在周身輕輕舒展。血海深仇早已了結，宗門奸邪已然伏法，可守墟的使命沒有終點。他這一生以殘軀扛下萬古重擔，往後餘生，也會帶著一代代守墟傳人，守好這天地封印，護世間煙火綿長，不讓暗影浩劫再度降臨人間。
(本章完)
