三年巡察傳道，九域心墟書院紮根諸天，守心明性的理念傳遍仙凡兩界，征伐廝殺肉眼可見地消退，各族放下刀兵，互通商貿，修習靜心法門，看似萬古昇平，再無域外禍亂侵擾。
沈星河帶著三名親傳弟子，走完了七片大域，化解了上百起由貪嗔痴引發的小規模禍亂，每一次出手，皆是疏導心魔、點化執念，不動殺伐，以道心感化，踐行著他定下的守心準則。可越是世道安穩，貼身佩戴的祖傳鎮墟玉佩，躁動便越發頻繁，每到子夜時分，玉佩冰紋灼燙，裂痕一日勝過一日，隱隱透出一縷寂滅本源的陰冷氣息。
他翻遍隨身攜帶的沈氏祖典殘頁，終於尋到一段被先祖封印的秘載：寂滅始祖肉身崩碎之時，本源並未徹底消散，一縷核心殘念遁入眾生執念縫隙，以萬千負面心緒為養料，以修士心魔為棲身巢穴，靜待時機，借執念凝聚真身，捲土重來。外力可封深淵裂隙，卻封不住生生不息的人性慾望，這便是寂滅殘魂最陰毒的蟄伏之計。
循著玉佩指引的氣息，沈星河一行人踏入諸天邊界的棄靈荒原。這片天地靈氣枯竭，死氣沉沉，早已被各大宗門劃為絕地，千百年來少有人踏足，恰好成了寂滅殘魂藏匿蓄力的絕佳之地。荒原腹地，一座形制酷似歸墟主祭壇的石臺靜靜矗立，詭異的是，祭壇周身縈繞著柔和祈福靈光，毫無凶煞之氣，偽裝得天衣無縫。
大弟子林硯運轉觀心術探查片刻，面色凝重：“師尊，祭壇表層靈光全是障眼法，底下封存著億萬道負面心念，失意修士的不甘、落魄妖獸的怨毒、凡夫俗子的貪求，全都被此地陣法吸納，日復一日獻祭，滋養暗處的陰邪存在。不少走投無路的修行者，被‘祈福轉運’的假象矇騙，主動獻祭自身執念，淪為養料。”
沈星河緩步踏上祭壇石階，指尖輕觸冰冷石面，鎮墟玉佩驟然轟鳴震顫，刺骨寒意順著經脈直竄神魂，他瞬間看透了對方全盤謀劃。
明面上的域外大戰已經落幕，寂滅殘魂深知正面硬撼，絕非諸天聯軍與沈星河的對手，於是改弦易轍，放棄武力入侵，專攻人心軟肋。藉著沈星河普及修心教化的大勢，反向利用眾生想要順遂、想要變強的慾望，搭建偽裝祭壇，悄悄收割執念，溫水煮蛙，等待本源圓滿之日，破土而出，顛覆整個諸天秩序。
“自以為堵住了外部災禍，便可高枕無憂，終究還是小覷了執念的力量。”沈星河低聲感慨，周身淡金色鎮墟道紋緩緩流淌，將幾名弟子護在身後。
祭壇之上，祥和靈光轟然碎裂，無數扭曲、猙獰的心念虛影盤旋飛舞，交織成一片遮天蔽日的執念雲海。一道虛幻縹緲、帶著亙古陰冷的身影，自雲海中央緩緩凝聚成型，正是蟄伏三載的寂滅本源殘魂。
“沈星河，你耗費心力教化世人，修建心墟書院，妄圖根除執念，何其天真。”寂滅殘魂笑聲幽幽，帶著嘲弄，“生靈一日存有慾望，執念便一日不會斷絕，虛空裂隙可以封印，人心溝壑，永世難填。你守得住萬界疆域，守不住世人本心，今日，我便以萬千執念重塑本源，踏碎你費盡心血締造的太平假象！”
話音未落，漫天執念化作洶湧黑浪，鋪天蓋地朝著沈星河一行人碾壓而來。
沈星河雙目沉靜，鎮墟傳承與守心大道在體內相融共生，他心中已然瞭然，守墟之路從無終點。有形的深淵可憑陣法、血肉、至寶永久封堵，無形的心墟，只能日復一日巡察、教化、疏導。往後漫漫歲月，他與沈氏後人，註定要穿梭諸天，與人性執念，做一場永不停歇的恆久對峙。
棄靈荒原，執念滔天，一場看不見硝煙的人心對決，正式開戰。
(本章完)
