敢死小隊全員殉滅換來的喘息，並未帶來安寧，僅僅是將滅世的狂潮強行按下片刻。
寂滅主魂縮回混沌亂域裂隙深處，本源兩道傷口不斷溢位灰黑色霧氣，向外彌散。它不再催動足以碾壓星海共御大陣的滔天灰浪，卻把億萬縷細碎妄念毫無保留地播撒出去。不再追求正面擊潰防線，轉而全力侵蝕後方諸天。
前線虛空，硝煙未散。
星海共御大陣滿目瘡痍，億萬裡光壁佈滿蛛網般的裂痕，不少陣基已經熄滅。守墟與滌妄司的將士死傷慘重，飛舟殘骸漂浮在虛空，靈光餘燼點點飄零。
楚硯立在主艦觀星臺，方才敢死小隊最後的神魂迴響，依舊殘留在他識海。壽元早已透支的身軀再也扛不住這般心神激盪，他捂住嘴劇烈咳嗽，指縫之間滲出淡淡的血絲。
厲崢站在一旁，玄色戰甲多處破損，眼底滿是沉重。八十人的敢死小隊，沒有一人歸來。
“重創了它的本源，可沒能斬除根本。”厲崢望著亂域那片沉沉灰霧，聲音沙啞，“它躲回裂隙養傷，妄念卻散向萬域。我們擋得住虛空的潮水，擋不住飄向每一顆星球的意念塵埃。”
楚硯緩緩抬手，調動殘存力量檢視大陣根基。後方諸多星域傳來的心念供給，正在持續衰弱。
敢死小隊拼死一擊之後，歸寂會各處據點趁亂髮難。私社信徒煽動民心，加上灰念潛移默化的蠱惑，一座座城邦內亂四起。有的城邦百姓陷入集體消沉，放棄勞作守備；有的地方衝突激化，彼此攻伐。源源不斷的悲苦意念，跨越星海，滋養著裂隙之內受傷休養的寂滅主魂。
禍不單行，陣營內部的隱患也同步爆發。
經歷灰潮衝擊，前線不少將士的神魂留下暗傷。縱然躲過當場沉淪，可心底埋下的倦怠、偏執種子，在悄然生根。守墟有行者陷入長久的自我懷疑；滌妄司部分修士，內心的殺伐執念被進一步放大，對待俘虜與嫌疑之人愈發酷烈。
幾處後方巡守據點，已經出現未經許可便私自行使滌魂秘術的事件。
“防線只能暫時維持。繼續硬耗下去，不等寂滅本源復原，我們自己先會被後方動亂與內部心魔拖垮。”楚硯閉上雙眼，理清紛亂的局勢，睜開眼時已然有了決斷，“傳令，收縮星海共御大陣。不必死死貼在亂域裂隙之外，向後退守三道星環，構建梯次防禦。”
“一部分主力繼續留守前線，死死盯住混沌亂域，壓制它再次大舉衝出。分出大批人手返回諸天各域，安定後方。觀心士奔赴動亂星球，安撫民心，梳理眾生神魂暗傷；滌妄司約束麾下各部，嚴令禁止私自動用滌魂秘術，凡有違令者，按律處置。”
命令化作一道道金色傳訊，四散奔赴星海各處。
可執行起來舉步維艱。
諸天太過遼闊，人手捉襟見肘。一處星域剛剛穩住，另一處又燃起動亂的烽火。許多偏遠星球，使者還未抵達，便已經大半淪陷於妄念之中。
楚硯的身體每一日都在衰敗，知妄臺送來的湯藥已經難以延緩壽元流逝。他很清楚，自己餘下的時光已經不多。
深夜，旗艦密室之內。
鎮妄玉匣靜靜懸浮，匣壁灰紋蔓延得愈發密集，封念大陣嗡鳴震顫，隨時都有封印崩開的風險。匣內封存的那一縷寂滅本源，與亂域主魂遙遙呼應，如同一個定時炸彈。
楚硯抬手，指尖輕輕撫過冰冷玉壁。
“當年先輩將你封印於此，盼的是尋到徹底根除禍根的辦法。可時至今日，我們依舊做不到斬盡世間苦難，便斬不盡你的存在。”
他召來數位守墟資歷最深的長老，還有專程請過來的厲崢。密室大門閉合，隔絕一切外界窺探。
“我壽元將近。”楚硯坦然開口，沒有半分避諱，“一旦我隕落，守墟本源印記傳承需要擇人交付。同時，鎮妄玉匣的封印也會失去我的力量加持，風險倍增。”
殿內氣氛驟然凝重。
“楚硯大人！”一名長老失聲。
“生死輪迴，本就是世間常理。”楚硯擺了擺手，目光掃過眾人，“當下最大難題，寂滅生於眾生諸苦，無實體，無固定本源。殺不死，封不絕。可它也需要依託生靈的悲苦、執念方能壯大。”
“後世之路，不能只靠大陣與廝殺。一邊要有鋒刃禦敵，一邊要有教化安世。守墟、滌妄司，不可再度徹底決裂。可以道路不同，但浩劫不滅，就必須留有互通互助的餘地。”
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