靜歸城講經堂內，空氣燥熱而壓抑。
祖墟使者靜立一側，等待蕭衍給出答覆。堂下數以千計的荒拓主事、長老、信眾分列兩側，吵嚷之聲此起彼伏。
“萬萬不可交出權柄！一旦守墟人馬踏入荒拓，我們便再無立足之地！”一名激進長老跨步上前，聲如洪鐘，“我們只是想要保有一方容身之地，何錯之有？”
“可若是拒絕，域外聯軍即刻便會壓垮星雲屏障。”少數持穩重立場的信徒低聲反駁，“百年安穩，就要毀於一旦。”
兩派對立，彼此怒目相向。曾經和睦共處的靜歸城，如今已經被立場撕成兩半。
蕭衍緩緩站起身，滿頭白髮在殿堂靈光下泛著霜色。這位昔日浴血沙場的戰將，肩頭壓著整個荒拓億萬人的命運。他比誰都清楚，接納守墟進駐整頓，等於親手葬送荒拓百年來的自治；可若是一口回絕，戰火便會頃刻降臨這片貧瘠星空。
“我守此約百年，不曾想，終究走到這一步。”蕭衍聲音沙啞，目光掃過滿堂眾人，“那些越界私渡之人，本心是憐憫世間苦難，可他們違背盟約，引來了今日的危局。守墟的訴求，不算無端刁難。”
話音未落，激進一派頓時譁然。
“主事大人！你竟向著外人！”
“難道我們承受的苦難，就不配擁有歸宿嗎！”
躁動的情緒如同潮水翻湧，有幾名激進信徒眼底已經泛起寂滅帶來的灰濛，險些當場動手。
蕭衍抬手，壓下騷動。
“我沒有否定諸位的苦難。可安寧若是要以萬域生靈作為代價，這份安寧，便揹負罪孽。”他轉向祖墟使者，緩緩開口，“回去轉告凌尊。荒拓，不能交出自治權。我可以調動全部忠於我的人手，不惜一切清剿域內外的激進叛黨。但守墟大軍，不可踏入星雲之內半步。這是我能做出的最大退讓。”
使者眉頭緊鎖：“蕭主事，這般答覆，很難令祖墟滿意。一旦清剿不利，戰爭無可避免。”
“我明白其中代價。”蕭衍眼神堅定，“我會拿我蕭衍的性命，作為擔保。若是依舊遏止不住禍亂，我自會給萬域一個交代。”
使者不再多言，接過回函，轉身離去。
使者離開之後，蕭衍立刻下達命令。忠於他的城防隊伍盡數調動，在荒拓星域之內搜捕激進派系骨幹。
可矛盾早已根深蒂固。激進派擁有大量底層信眾的支援，他們不再服從蕭衍的號令，佔據荒拓數顆邊陲星辰，公然豎起安寂大旗，與靜歸城分庭抗禮。
荒拓自身，陷入內戰。
星空各處，術法靈光此起彼伏。沒有滔天殺伐，卻是同族相殘。昔日一同承受苦難、尋求安寧的人們，如今刀兵相向。
蕭衍坐鎮靜歸城，日夜排程，心力急速消耗。他親手看著昔日袍澤、老友站到對立面，心中劇痛無比。他可以揮劍對抗邪魔，卻很難對一群同樣滿身傷痕的人下死手。出手便傷人，不出手則萬域蒙禍，進退皆是煎熬。
邊界驛站，傅清和站在望臺之上，透過星雲，望見荒拓內部閃爍不斷的術法火光。
“盟約鎖住了星海，鎖不住人心的分裂。”傅清和低聲嘆息，神魂深處那一縷沉寂已久的妄絲，又一次隱隱跳動。他連忙握緊手中淨念玉牌，淡淡金光將躁動壓下。
祖墟收到蕭衍的回函，大殿之內氣氛凝重。
“以性命作保？空談而已！”主戰的星域統帥冷聲說道，“激進派系已經割據星辰，荒拓內戰爆發，憑蕭衍殘餘力量，短時間根本無法平定。”
凌越凝視星圖，荒拓疆域之內，代表內戰的光點此起彼伏。
他清楚蕭衍的赤誠，可赤誠擋不住滾滾大勢。
就在祖墟權衡下一步舉措之時，急報再度傳來。
。道同寂安援支，城歸靜赴奔，鎖封的墟守破衝要想們他。軍進向方雲星拓荒著向，裝武眾信批大起結集經已，邦城境邊的來起煽徒信進激被些那外域
。境絕陷經已，敵背腹衍蕭。力勢進激的叛據割有部，師之義起的來而赴奔有部外
。滅毀向走步步一拓荒看坐，念執與憤悲的底心人有所大放是只，人一何任控有沒它。湧翻緩緩霧灰，空虛浮懸念殘滅寂，深雲星
)完章本(
