三年後
與達克瓦汗之戰，承遠侯世子齊驍將十萬京軍去蕪存菁，選出三萬人加入寧夏衛的齊家軍，然後剩下的七萬人便留在駐地，平時與當地軍屯百姓一起訓練屯墾，參與修築城牆或築堤等工事
其中自然有人不服，尤其赴西北的京軍有不少是京中勳貴子弟來混軍功的，成天挑土挖地的，能得到什麼戰功？因此傳信回京抱怨的所在多有，然而齊驍一律將這些人以洩露軍機論處，綁了全送回京師，一共退回了兩萬餘人，自也引起京中相關重臣勳貴的不滿，在廊堂之中大力撻伐齊驍
即便如此，卻沒有人敢提起拔了齊驍的將軍頭銜召回京師
因為齊驍率領的齊家軍勝仗連連，不僅沒讓軽靶越過長城，甚至將他們趕出了河套之外
除了他，還有誰能勝任統帥一職？
何況去掉了那些混水模魚的人，留下的都是能用之人，齊驍也是個大方的將領，公平公正有功便賞，所以那些子弟得到嘉獎的權貴們，當然也會在朝廷支援齊家軍，正反兩方遂僵持不下
這樣的形勢，最高興的自然是承遠侯府，及兵部侍郎府的夏沐曦
這兩年夏沐曦與宋氏幾乎是情同母女，成功破除了京裡那些認為齊驍嫌棄夏沐曦的謠言，而她也確實替侯府解決過不少次來自太后或盛樂長公主的壓力，宋氏也是真喜歡她，巴巴的等著兒子回來，才能多一個兒媳婦
在大家以為戰事就快要結束的時候，邊關急報說，齊驍領三百精兵奇襲軽明中軍車幣卻任務失敗，一行人被追到深山之中，已然十餘天不知所蹤
訊息從西北傳回京師，至少也要半個月，如果沒有更新的訊息傳來，代表齊驍等人已經失蹤了一個多月，而這段期間，軽粗反攻的力道猛烈，西北齊家軍已經連敗幾場，敵方似乎隱約又有了搶回河套土地的優勢
事情傳開後，京城一片譯然，輿論有謂齊驍已然身死，齊家軍群龍無首，應快些派新任將領過去取代齊驍；又有說齊驍表面失蹤，其實暗中叛國投敵，軽粗原本節節敗退，突然又有能力反攻便是最好證據
夏沐曦聞訊同樣心急，但她卻什麼也不能做，只能沈住氣看事情發展，就連夏婉柔都特地明嘲暗諷了幾次，說什麼夏沐曦及笄訂親，現在都十九歲了，這會兒齊驍戰死，只怕她這老姑娘也嫁不出去，成了京城笑柄
相較於政局變動的陰謀詭譎，後宅的唇槍舌戰夏沐曦反而不怕
年十七的夏婉柔正與平鄉伯的庶長子議親，雖是庶子，但平鄉伯嫡子病弱，哪日沒了那爵位便落到庶長子頭上，所以夏婉柔很中意這門親事，自希望嫁得氣派，所以掐著她這命門，夏沐曦淡淡一句公中出的嫁妝減半，就能讓夏婉柔乖乖閉嘴
她相信齊驍一定是遭遇了什麼危險，才會音訊全無
他不會那麼容易死，更不可能叛國，這些謠言想都不用想肯定是盛樂長公主陣營的人放出來的，橫豎那些人平時便是見縫插針的汙嘰承遠侯府，這次正好藉此扳倒侯府唯一的希望齊驍
但在她擔驚受怕數日後，承遠侯府突然又來了人，這次是宋氏跟前的呂嬤嬤親自前來，夏沐曦一見到她驚慌的神情，心就直往下沈
“呂嬤嬤，不知侯府發生了什麼事？”都動用到這位老人家了，肯定不是小事，夏沐曦開門見山地問道
呂嬤嬤這會兒都還在喘氣，忙不疊地急道：“大小姐，我家侯爺被陛下召進宮，應當是為了世子失蹤之事，這一去三日都沒回，侯爺夫人不知打哪裡聽說陛下因為世子失蹤導致兩北戰敗之事盛怒，欲問罪於侯爺，心急又不知該怎麼辦，居然……居然進宮去求太后了！”
夏沐曦猛地站起，簡直都快昏倒
侯爺夫人這真是急瘋了出了昏招，平時她帶著侯爺夫人躲太后都來不及，她居然自己送上門任人宰割，何況侯爺是不是真被問罪都還不清楚，怎地就自認有罪急匆匆的去求了？
這不是挖坑給自己跳嗎？
這麼明顯的陷阱，夏沐曦不用想就知道肯定是盛樂長公主又在興風作浪，宋氏偏偏就中了招，難怪呂嬤嬤會擔心成這樣
然而事情還不只如此，呂嬤嬤說著說著都哭了
“侯爺夫人求太后未果，反惹怒了太后，說什麼西北戰局失利全是世子之過，太后把侯爺夫人趕出皇宮，罰她跪在了午門之外，為那些戰死的英靈致哀……”
“侯爺夫人還跪在那裡嗎？”夏沐曦倒抽口氣
“還在，太后不鬆口，侯爺夫人就只能一直跪著老奴就是沒辦法了，才來求您想想辦法……”呂嬤嬤心急道
了府出速速車馬乘，服一了換也己自，句幾了說聲低邊耳嬤嬤呂在，刻片索思，午近右左辰時個一有尚天看了看，靜冷己自氣口吸深曦沐夏
的啼啼哭哭還邊一，著跪階臺的下門在氏宋到見好正，候時的外門午到趕曦沐夏當，炎正頭日午近，氣天的夏
礙大無並該應，哭力有還
心輕以掉能不尚，打始開要正才仗場這道知過不氣口了鬆微微曦沐夏
了宮宦的去去來來是就，衛侍宮皇的門守了除，到看姓百有會不並，裡這在跪氏宋以所，宮序依才後之，合集外門此是在就會朝百，了之宮皇是算門午
了人辱侮為極是算，目的量打人些這承，跪方地種這在氏宋罰后太，群一的賤低最裡宮是就也人些這過不
度程的宮皇闖到不還在現然當，宮出進能，牌令塊一過給曾，前京離在驍齊是也，門午到進夠能曦沐夏
邊氏宋了在跪便襦拉微，階臺的門午上走的方方大大便，下一了算計裡心在，天看了看
”……你，曦沐“哭了下停得驚不，看一側，頓一氏宋
”！了你了苦，人夫“：道說量聲的到得聽人旁用，氏宋開鬆才後而，句幾了說邊耳在耳附，氏宋住抱手地猛，眶眼了紅然突曦沐夏
”……和摻來苦何，子中閨個一你，關無你與事件這“：說地雜覆表氏宋
”！吧罰起一人夫與便那，子世於愧有，人夫救力為能無我然既？苦人夫著看的睜睜眼能何如我，難此蒙今人夫，走府侯到多多我請前京離子世，況何“，正曦沐夏”樣一人家跟就人夫，中心曦沐在“
前門午在跪續繼曦沐夏與樣這就，默沉持保是還後最但，麼什些說想還氏宋
步腳頓了頓不都，口門宮在跪子名兩到看警預無，時外之門午到走，宮進來出門衙由是許員行一，時多不
”？此在跪何為？人夫侯遠承是不這“：道呼驚便，僚同的時營京在驍齊是算，的府督都是員名一中其
松清李史都左是的高最分，文名幾中其而，景背將武是者或，府督都自來多大，員群一這眼一了瞥地快很曦沐夏
員大名一的量分極話說是，派黨結不，倚不偏不也中朝在，給不都子面的帝皇連時有，百察監責負院察都，明嚴正公為松清李
”答回代膽斗子小故，甚過傷哀，此在跪罰后太被人夫侯遠承因，曦沐夏子小，人大位諸“：道說地弱，頭起抬地婉婉哀哀卻上面，好得傳話嬤嬤呂忖心，半一了劃計己自知便曦沐夏，人此到見一
子樣的來出認才副一員的府督都名那”！兒的郎侍夏是你“
輩之聞無沒沒麼什是不並，義有有與穎聰的讚盛也人的知，氏宋扶幫分的妻婚未驍齊以年些這且，過聽人不裡京，名之全雙貌才曦沐夏
了裡這在跪氏宋陪會麼什為白明也人眾，分的到想
”？前門午在跪人夫爺侯罰要何為后太“：道問口開然突松清李的察觀自暗直一曦沐夏時此
”著跪此在人夫爺侯罰便，過之子世為皆利失北西為認后太后太了怒惹到不想，后太求來便，謠闢他為意有，實不為皆言謠的子世於關中京知心，事戰繫心人夫爺侯為因“
來起滿不也自扈跋的后太於對，由理個這了接就易輕很，府侯遠承喜不后太知都人眾且，實真八七有也來起究追要真，糊模得說曦沐夏但，此為全完非並氏宋罰后太
同苟敢不是更，為妄意恣便錯對非是明不后太知得，風威己自滅氣志人他長是就直簡，氣風的軍家齊北西擊攻直一今如中朝喜不就原松清李”！全概偏以可豈，多眾素因利失北西“
